うまねんblog

昨日の昼間は、緊縮財政政策及び諸事情により清水には行かず、雨の中家に引きこもってｅ２ｂｙスカパー！でＪ２観戦。今年は例年以上にあちこちのチームに「元ＦＣ東京」の選手がいるため、試合内容やカードのの良し悪しに関わらず興味を引かれるのであった。

まずはベガルタ仙台 １－０ アビスパ福岡。待ちに待ったユアスタ初戦ということで、スタンドはまっ黄っ黄、仙台サポーターは数、応援の躍動感、チャントの声量、といずれも圧倒的だった。個人的には「清水」「川崎」「仙台」の３チームが「頭の中から応援歌が離れなくなる」３強だったりするのだが、それはともかく、試合の方は大応援団の後押しを受けたベガルタが序盤に得た１得点を守りきってホーム初戦を勝利で飾る。ただし、内容的には「まだまだ」の印象。

仙台はパスサッカー志向のようで、ＤＦラインからでも丁寧につなごうとする意思が見てとれた。ただ、現状では若い２トップがボールを収めることができず、全体的に連動性も不足しているためになかなか前へボールが進まない。中盤の構成力は梁勇基１人に頼り切り。どうも、やりたいサッカーに現有戦力の質や組み合わせが追いついていない印象である。得点はＰＫで得た１点のみ。これで外国人抜きでは、しばらくは苦戦が続くのではあるまいか。

土曜日。午前中は一番上の子の高校の卒業式やら何やらがあって家の大人は出払ってしまい、残りの子供たちと留守番。ポチにあれこれちょっかいを出してパンチ（＆引っかき攻撃）をくらったり。世の中には「犬派」と「猫派」がいるようで、僕はどちらかといえば前者なんだけど、猫という存在もかなり好きではある。特にポチは愛想がそこそこ良く、べっぴんさんだからなおさらだ。あとは、一緒に散歩ができればいいんだけどな……。

ちなみにこのポチ、可愛さとともに山奥育ちのワイルドな面も備えており、しばしば小動物を獲ってくるとか。特に小鳥関係の被害は著しく、この地方では今度の春はウグイスが鳴かないのではないかと心配されているそうな（笑）。そういや、昔、飼っている犬（「ゴン」という名前だった）がよくタヌキを獲ってきた、という話を聞いたことがある。あと、ゴンの後に番犬を勤めていた「チビチビ」君が、侵入してきたイノシシと格闘して撃退したことがあった。

先々週のチリ戦、そしてボスニア・ヘルツェゴビナ戦と、岡ちゃんが監督に復帰しオシム爺さんも皆の前に姿を現して、とうとう０８年の日本代表キャンペーンが始まった。まあ、当然のことながら船出直後だけに不明瞭な部分も大きいのだが、やたら取り上げられているのは「接近、展開、連続」という言葉である。スポーツ新聞の報道によれば、岡田監督が同じ早稲田出身の故・大西鐵之祐さんのラグビー理論から引用したものだという。

前にも書いたとおり、ラグビーファンとしては大西さんの名前やその理論の一端が紹介されることは素直に嬉しい。ただ、同時に、それをそのままの形でサッカーに当てはめることについては、正直首を傾げる部分がないではない。それは、まず第一にサッカーとラグビーの競技特性の違いに発するものであり、続いて「日本人の優位性」をどう認識するかの問題でもある。
　
　
まず、大西鐵之祐さんの「展開、接近、連続」について。

これは、他の球技に比べて激しい肉体的接触が頻発するラグビーにおいて、小柄で俊敏な日本人がどう戦っていくか、という問題意識に由来する戦法だ。時代を問わず、密集プレイや一対一のぶつかり合いにおいて体格や体重に恵まれない日本チームは、程度の差はあれ欧州や南半球の強豪に対して「力負け」するのが通例である。その状況を打破すべく、大西さん（及び背景としてのワセダの伝統）が編み出したのがこの方法論。

昨年のうちに読んだ本だけど、忘れないうちに紹介しておこう。いとうやまね著『蹴りたい言葉　サッカーがしたくなる１０１人の名言』（コスミック出版）。プラティニ、マラドーナ、モウリーニョ、クライフ、カントナ……。サッカー界における様々な著名人の名言（迷言？）を、サッカーライター・ユニット「いとうやまね」が独自のセレクションで紹介した一冊。紹介された人物＝言葉の数は実に１０１！！わんちゃんか（笑）。

この本の良いところは、まずその簡単かつ明解な構成だろうか。見開きページの右側に「人物」「その人物の名言」「発言が行われた時と場所」が大きく印刷され、左側に発言の意味や背景にある事象の解説、そして人物の詳細なプロフィールが掲載されている。見やすい作りである。また、著名人１人につき１発言のみに絞ったのも、より多くの人々の発言をわかりやすく紹介する上では好都合ではなかろうか。

岡田ジャパン×大西ラグビー＝世界一…「接近・展開・継続」を指針　（スポーツ報知）
　
　
「接近、展開、継続」じゃなくて「展開、接近、連続」だろう、というツッコミはさておき（スポナビの記事の書き方は微妙に違ってるな）、こういうところで「大西鐵之祐」の名前が出てくるのは、ラグビーファンとしてはちょっと（いやかなり）嬉しい。妥当性はともかくとして、だが（笑）。あの頃の日本ラグビーと現在の日本サッカーとで、果たしてどれだけ共通点があるか……。

確かに、「早稲田」「日本代表」というキーワードで考えれば、岡田さんが大西さんを引っ張りだしても不思議ではない。そういや、加茂さんが解任されて岡田さんが後を継いだ時、Number誌上で金子達仁さんがジーコの起用を主張し、それに対して藤島大さんが早稲田の定食屋の親父の発言（「岡ちゃんならやるよ」）を引用して反論してたな。ちょっと思い出した。

まあ、大西先生の名前を出したからには、岡ちゃんには是が非でも成功してもらわんと。「日本選手の現状」に合うかどうかは別にして、目指すスタイルとして魅力的なのは間違いないから。

明けまして。本年もよろしくお願いします。

２００８年元日の午後は、国立競技場で天皇杯決勝。サンフレッチェ広島 ０－２ 鹿島アントラーズ。正月恒例のシーズン最終戦は、終盤の大逆転劇で１部リーグ優勝を成し遂げたチームと入れ替え戦に惜敗して２部降格が決定したチーム、という非常に興味深い顔合わせとなった。試合は決勝戦らしい少数得点を巡る攻防となったが、リーグ王者・鹿島が安定した実力と試合巧者ぶりを発揮、見事優勝を飾った。

立ち上がりから広島は両サイドが大きく開いた陣形をとり、ワイドな展開で攻めたてようとする。しかし鹿島はタイトなマークで縦のボールを入れさせず、ボールはなかなか前へ進まない。一方の鹿島はＦＷ・ＭＦが互いに入れ替わりながらパスをつないで隙をうかがう構え。と、８分、右サイドをするすると上がってきたＳＢ内田がマルキーニョスとのワンツーでボックスへ突入、思い切りのいいシュートが逆サイドネットに突き刺さってゴールイン。

月曜日、スカパーの録画放送でセリエＡ第１６節。ラツィオ ２－３ ユヴェントス。序盤の不振から復調の兆しを見せつつあるラツィオが、再昇格１年目のユーヴェをスタディオ・オリンピコに迎えた一戦。今季３位につけながらもアウェイでは今一つ成績が伸びないユーヴェだが、この試合は頼りになるエースの活躍で見事勝点３を獲得、首位インテルとの差８をキープした。

試合を通して優位に立っていたのは、ホームのラツィオの方だった。守っては精力的なチェイスでパス回しを寸断し、攻めてはソツのない組み立てでゴールを脅かす。ユヴェントスは２トップまでほとんどボールをつなげず、頼みのネドベドも厳しいマークに遭って前半で負傷退場。２９分にＣＫからほとんどまぐれに近い幸運なゴールで先制したものの、３６分、パンデフに躍動感溢れるヘッダーを叩き込まれる。苦しい展開である。

そんなユーヴェを救ったのは１０番デル・ピエーロ。４８分、７０分とゴールを決め、一気に勝利をたぐり寄せてしまった。いずれも相手が前がかりになったところを絶妙のタイミングでスペースに走り、吸い付くようなトラップから一気にボックスへ突入して左足で決めたもの。１点目はグラウンダーで、２点目は（ＧＫの読みの逆をついて）ゴール上部へ。なんというか、派手さはないが、高度な技術が無駄なく得点へ収斂したようなプレーだった。

日曜日は、午前中からでかけてサクッと用事をすまし、あとはひたすら家でラグビー観戦・サッカー観戦に没頭。味スタ詣でにいそしむ（今年はあまりいそしまなかったが）シーズン中とは違った形ながら、シーズンオフ（いや、まだオフじゃないか（笑））もまた忙しいのである。たまにはテレビ観戦のレビューなど。
　
　
神戸製鋼 １４－３１ サントリー　（ラグビートップリーグ＠ＪＳＰＯＲＴＳ）

リーグ戦も折り返しの第７節、首位への挑戦権をかけた２位と４位の対戦。序盤から神鋼が徹底したパント攻撃を繰り出し、サントリーがもたついて前半半ばまではスコアレスの展開。慣れない屋根付きスタジアムに加えて神鋼の厳しいプレスも効いたのか、サントリーはＳＯ野村やＦＢ有賀にミスが目立つ。まあ、ここら辺はやるな平尾、という感じ。

しかし、それでもサントリーは「強くて速い」ＣＴＢを核にパスをつないでリズムを整え、２０分以降は着実にトライを重ねていく。圧巻だったのは後半早々、ニコラスから近場を弾丸のようなスピードで追い越す平へのオフロードパスが決まって、独走トライ。これは鮮やかだった。神鋼もＮＯ８伊藤の力強いラン等で反撃するも、劣勢は否めず。１７点差でサントリーの勝利。

水曜日の夜は、国立競技場でクラブワールドカップ準決勝第１試合。ボカ・ジュニアーズ １－０ エトワール・サヘル。興味を引かれながらもチケット代の高さゆえに及び腰になっていたこの大会、ありがたいことに某方面から招待券のお誘いがあり、カテゴリー２（バックスタンド上段）の最前列というとても良い席で観戦することができた。タダほど高いものはない、のかどうかはよく知らないけれど（笑）。

試合は、大いなる名誉と高額賞金のかかったＦＩＦＡ公式戦らしく、「つばぜり合い」が延々と続くシブい展開に。ボカは個人の技術やパス回しでは明らかに上回りつつも、あくまでバランスを崩さず慎重な立ち上がり。一方のサヘルも自陣で守備ブロックを固め、逆襲で好機をうかがう構え。双方とも後方からの追い越しはほとんど見られず、ハーフウェーを挟んでひたすら少数の攻撃陣と多数の守備陣の攻防が繰り返された。

昨日の午後は、ＮＨＫ総合・ＮＨＫ－ＢＳ・スカパーの数チャンネルを駆使し、横浜ＦＣ×浦和戦と鹿島×清水戦を中心にＪ１最終節をザッピング観戦。その結果は……いや、小瀬はともかく、秩父宮にも出かけずに家にとどまった甲斐があったというものである。なんと浦和が最下位横浜に敗れ、快勝した鹿島が逆転優勝！最高に劇的な展開を目撃することができた。ホント、これだからＪリーグは面白いんだよな。

日産スタジアム。序盤から浦和の動きは固かった。蓄積された疲労に「勝たなければならない」という緊張も加わったのか、守備は受け身で寄せに鋭さがなく、攻撃も個人能力頼みで連動性を欠いていた。対する横浜は事ここに至ってようやく吹っ切れたのか、ノビノビと、しかし丁寧なサッカーを披露。１７分、左サイドを駆け上がるカズから素晴らしいコースのクロスが入り、ＤＦに競り勝った根占が蹴りこんで横浜先制。

土曜日の午後は、カミさんのお供ということで、日立柏サッカー場にてＪ１第３３節。柏レイソル ２－１ ヴァンフォーレ甲府。コスモクリーナーで地球が救われて以来６試合勝ち星なしのレイソルと、この試合で敗れればＪ２への降格が決定してしまうヴァンフォーレ。まさにどちらにとっても負けられない一戦だったが、怪我人続出で苦しんできた柏が怪我明け選手の２ゴールで勝利。見事ホーム最終戦を飾った。

今節、東京×大宮戦でなくこちらをチョイスした理由は、なんといっても「俺たちの由紀彦」（下記［注］参照）である。前日にまさかの契約非継続発表。いや、「まさかの」なんて書いたけど、実は何となく予感がしていたのだ。チケットを押さえておいて本当に良かった。つーか、前日って（ちなみにアルセウは当日）……お別れの事を考えたら、もっと早く発表してあげればいいのに、と思ったのだけれど。まあどうせチケット完売だったから同じか。

土曜日の午後は、国立競技場でナビスコカップ決勝を観戦。川崎フロンターレ ０－１ ガンバ大阪。ともに過去決勝に進出しながら敗れており、この大会での優勝経験のない強豪同士の対戦。途中までは一進一退の攻防が続く展開となったが、戦術変更から後半早々に先制点を得たガンバがリードを巧みに使って逃げ切り勝ち。見事初優勝を決めた。結局、現段階で「上手い」方のチームが勝利した印象のゲーム。

試合前、僕は川崎有利と読んでいた。鋭い逆襲速攻を持ち味とする川崎はポゼッション志向の強いガンバに対して「噛み合わせ」がいいだろう、と（８月の対戦でも４－１と川崎が圧勝している）。実際、前半は川崎の方が少し優勢だったと思う。ジュニーニョ・森の個人技はあわやの場面を何度か作り出していたし、自慢の３バックは（おそらく太陽の向きも考慮した）ガンバの「らしからぬ」ロングボールを確実にはね返していた。

夜中、ＮＨＫ－ＢＳでサッカー北京五輪予選。Ｕ２２カタール ２－１ Ｕ２２日本。日本サッカーにとって忘れられない地「ドーハ」で行われた大事な大事な第４戦。日本にとっては、勝てば予選突破へ大きく前進、引き分けでもかなりの優位をキープできる試合だったのだが……後半途中までリードを奪いながら追いつかれ、ロスタイムにもＰＫを許しての逆転負け。正直、ショッキングな結果であった。

手にしかけていた北京行きの切符が、すんでのところですり落ちていった気分だ。

酷暑のアウェイという条件に加え、「引き分けなら可」の状況。中盤から後方を固める布陣・戦いぶりは妥当だったと思う。結果からの逆算もして「消極的」「腰が引けた」などと批判するのは簡単だが、攻撃的姿勢を以て直ちに是とする帝国陸軍的メンタリティにはあまり同意したくない。このチームが、メンツの派手さとは裏腹に、あくまでしぶとく地味に勝ち点を積み重ねてきたことを考えればなおさらである。

実際、日本のゲームプランはうまく行きかけていた。やや押し込まれる場面もありながら日本の守備陣はカタールの攻撃をよくはね返し、中盤もサイドを使いながら相手のチェイスをよくかいくぐった。前半終了間際にはセットプレーから先制。後半も、前がかりになるカタールの背後を突いて何度もチャンスを作った。カタールの同点ゴールに比べれば、日本の追加点の方がずっと近いように思えたのだ。が、まさかの失速。

日曜日の午後は、霞ヶ丘で横浜ＦＣ×川崎フロンターレ戦を観戦。お目当てはもちろん、伝説のゴールゲッターであり、日本代表のレジェンドであり、Ｊリーグの至宝であり、漢の中の漢であり、俺たちサッカーファンの兄貴であり、そして名実ともに日本サッカーの王様であるキング・カズの勇姿を観るためだ（と言いつつ、川崎側の席に座っていたのはナイショだ（笑））。

試合は大方の予想通り、立ち上がりから川崎ペースで進む。ただ、やはりＡＣＬの疲れのせいだろうか？全体的にどことなく元気がない。いわゆる「無難な」パス回しが多く、仕掛けるのはジュニーニョばかり。憲剛お得意の持ち出しからのキラーパスもなく、森の突破もほとんどが失敗。甲府戦と同様、ボールは支配しても得点の香りがしない状態が続く。

もう旬は過ぎつつある話題かもしれないが。

川淵会長、川崎に苦言　主力温存して大敗で　（スポーツナビ＝共同通信）

川崎Ｆチャーター機使用も敗退にＪ聴取へ　（ニッカンスポーツ）

川崎Ｆ関塚監督が「犬飼発言」に反論　（ニッカンスポーツ）
　
　
僕は、この件に関しては全面的にフロンターレを支持したい。
　

川淵・犬飼両発言の不適切さ、川崎側の主張の正しさは言うまでもない。協会・Ｊ首脳の無神経ぶり（発言内容も、それが公然となされたことも）と「サポーター」という存在に対する無理解、１０日強で日本とイランを往復しながら４試合をこなす川崎の超過酷な日程（チャーター機は不十分な代償措置に過ぎない）、そしてそもそも、問題とされるメンバー編成がＪリーグの規定に適うものであったこと。

レイソル戦を実際に現地で観た僕としては、川崎の思いきったメンバー編成とその彼らの熱い戦いぶり（内容はスコアほどひどくはなかった）、そして状況をよく理解したサポーターのバックアップに感心させられたところだった。また、セパハン戦において、蓄積疲労から川崎の選手が辛い戦いを強いられていたのは明らかであった。きっと、セパハン戦のメンバーで固定したら２試合とも惨敗だったろう。

昨晩は、等々力競技場でＡＣＬ準々決勝２ｎｄレグ。川崎フロンターレ ０－０（延長０－０、ＰＫ４－５） セパハン。１ｓｔレグのスコアレスドローによって、どちらにとっても「勝てばいい」というわかりやすいシチュエーション。ホームの川崎が終始優位に試合を進めるも１点が奪えず、セパハンの「思うつぼ」な膠着状態に。結局、ＰＫ戦を制したセパハンがベスト４進出を決めた。

立ち上がりからフロンターレがボールを支配。憲剛・谷口の中盤が着実にボールを動かし、ジュニーニョ・鄭大世・森が仕掛けていく。しかし、セパハンの守りもなかなか堅い。攻撃参加は多い時でも３～４人、守りに入れば前線に１人残して１０人で自陣を固め、憲剛には密着マークを付ける。それでも川崎はサイドからの崩しやジュニーニョの個人技でシュートまで持ち込むがゴールならず。「負けはないよな」という雰囲気でハーフタイムへ。

日曜日の夜は、日立柏サッカー場でＪ１第２６節その２。柏レイソル ４－０ 川崎フロンターレ。後半戦も絶好調、目標のシーズン勝点「４５」まで早くもあと「２」に迫った柏が、ＡＣＬの強行日程に苦しむ川崎を迎え撃った一戦。前半こそ拮抗した展開になったものの、後半はホーム観衆の熱い声援を受けたレイソルがフロンターレを圧倒、終わってみれば４得点の快勝に。ともあれ、その志の高さに共感を覚えずにはいられない両チームであった。

水曜日にＡＣＬ準々決を控えた川崎は、なんとジュニーニョ・中村憲・森・マギヌン・寺田・箕輪を休ませて「２軍編成」で試合に臨んだ。一方の柏は現在のベストメンバー。となると当然柏が優位と思いきや、前半は川崎が健闘を見せる。我那覇のポストプレー、黒津や大橋の飛び出し、谷口と伊藤らＤＦ陣の厳しい当たり。ピッチ各所で激しい肉弾戦が繰り広げられ、ほぼ互角の形勢のまま前半終了。これはおそらく川崎のゲームプラン通りだったろう。

モウリーニョ監督が退団　チェルシーが発表　（スポーツナビ＝共同通信社）
　
　
やっぱりそうなったか。

突然、普通なら考えられないタイミングで飛び込んできたビッグニュース。いくら公式戦３試合勝ちなしとはいえ、まだシーズン序盤、首位と勝点２差の５位に付けているのに……。もっとも、昨年あたりからモウリーニョ監督とオーナー＆フロントの間でゴタゴタが絶えないと言われていただけに、いざこうなってみると「まさか」というより「やっぱり」という感が強い。それに、この退任劇は双方にとって悪い話ではないような気もするのだ。

モウリーニョ監督が就任した０４～０５年からの２シーズンは、成績・内容ともに素晴らしかった。鉄壁の守備、速攻を軸にした強力な攻撃、そしてテリーにＪ・コールら逸材の才能開花。特にウイングのダフとロッペンは凄まじい破壊力で、サイド攻撃大好き人間としては大いに興奮させられたものだ。監督の采配もとにかく当たりまくり。ＣＬこそ準決勝止まりだったものの、リーグも連覇し国内カップも獲得。まさに文句なし、というやつだ。

昨晩は、国立競技場で北京五輪最終予選。Ｕ２２日本 １－０ Ｕ２２カタール。前節サウジでのアウェイゲームを引き分けで乗り切った（？）若き日本代表。今度は初戦でそのサウジ相手に勝利を挙げているカタールをホームに迎えた。今後の日程を考えれば是非とも勝点３が欲しい「勝負の日」だったが……苦戦しつつも、望み通り勝利することに成功。サッカーの内容はともかく、彼らが戦える集団であることを確認できた試合だった。

前半開始直後、いきなり水野のミドルシュートがポストわずか左を抜ける。続いて６分、右サイドのＦＫを水野が高い弾道でゴール前へ。中途半端に飛び出したＧＫの目前で梶山がＤＦに競り勝ち、ボールはＧＫの脇を抜けてゴールイン。梶山らしい、身体の強靱さをいかんなく発揮したプレーだった。まだ両チームともに落ち着かない時間帯、日本にしてみれば望外の先制点だったことだろう。

なでしこ執念ドロー宮間決めた／女子Ｗ杯　（日刊スポーツ）

日本、強豪スイスに４－３で勝利！　ロスタイムに矢野が決勝ゴール　（スポーツナビ）
　
　
昨晩は、サッカーの男女日本代表がともに海外で国際Ａマッチを戦って、そのいずれもが後半ロスタイムに劇的なゴールを決めるという、日本のサッカーファンにとって非常に印象的な一夜となった。いずれもテレビ中継にて観戦。

まずは女子Ｗ杯イングランド戦。

パワフルな個人能力に対して日本は組織力と粘りの防御で対抗し、前半は互角の攻防。後半になり、イングランドの勢いが優り始めたところで宮間のＦＫが決まって日本先制。その後もイングランドの猛攻をＤＦがすんでのところで防ぎ続けた。しかし７５分、ＤＦの要・磯崎が負傷。耐え切れなくなった日本はエースＦＷスミスに連続ゴールを許し、一気に逆転されてしまう。残り時間の少なさ、相手の勢い、日本選手の消耗度。最悪の流れだった。

Ｕ－２２日本、敵地でサウジと分ける　勝ち点１を確保　（スポーツナビ）
　
　
土曜日の深夜、ラグビーＷ杯でのジャパン大敗の後、非常にブルーな気分でテレビ観戦（もちろんＮＨＫ－ＢＳだ！）した一戦。なので、「正念場の一戦」にも関わらず、あまり集中して観られないのが申し訳ないな……などと沈んだ頭で思っていたら、試合の方も非常にダウナーな内容と結果になったのであった。これぞシンクロニシティってか（笑）。

前半はホームのサウジペース。初戦カタールに引き分けているサウジにしてみれば当然ここは勝ちたいところで、けっこうパスをつなぎながら前がかりに押し込んできた。それに対して日本は守りを固め、水野・家長の突破力を生かして逆襲を狙う姿勢。見慣れた「中盤パスサッカー日本×カウンターサウジ」とは逆の構図になっているのが興味深かった。

サウジのＦＷはいつも通りスピードと仕掛けのダイナミズムに優れ、組織力がやや足りない。日本ＤＦは一対一で劣勢ながらカバーし合って食い下がり、ＧＫ山本も好セーブを披露。際どいミドルシュート数本に冷や汗をかいたものの無失点でしのいだ。２８分、家長が右サイドをドリブル突破してクロス、フリーの水野がヘッダーを撃つもＧＫワリードが片手一本で止める。

昨晩は飲んで帰ったにも関わらず、目覚ましかけて午前３時に根性で起き、ＴＢＳでサッカー日本代表のテストマッチ。オーストリー ０－０ 日本。オシム監督就任後の初の欧州遠征は、欧州中堅国（オーストリー）及び上位国（スイス）との２連戦。初戦はアウェイ大観衆を前にして内容的に悪くない戦いを見せたものの、またしても得点力不足に泣き引き分け（大会規定によりＰＫ戦で「負け」）。「足りないモノは明らかなのに届かない」日々が続く。

前半途中までは、前目からボールを奪いに行くオーストリーの守備の積極性が目立った。もちろん欧州のチームだけにガタイもいい（特にＤＦ）が、それよりも運動量の豊富さと出足の速さが脅威に思えた。日本はなかなかボールを前に進められず、バックパスを多用する時間帯も。しかし、これは押されているというよりも、相手の様子を見ながら「試合を組み立てていく」段階だったようだ。しばらくすると、日本の中盤でパスがつながりだした。

この試合は稲本と鈴木啓のダブルボランチ。啓太のつなぎはいつも通り危なっかしいが、稲本は良かった。左右に速いフィードを送って攻撃全体にダイナミズムをもたらし、激しいスライディングでボールを奪っては守攻切り替えの起点となる。そしてＳＢが敵陣深くまで押し上げ、俊輔・遠藤と絡んでＤＦの穴を探すのが一つのパターン。２２分にはボックス外のＦＫを遠藤が壁の脇を通して狙い、ＧＫが弾いたボールを田中達也がシュートするもバーを直撃。

昨日の夜、国立競技場のコンコースで「１０番」山瀬の芸術的なミドルシュートを見届けてから、サッカー北京五輪最終予選。Ｕ２２日本 １－０ Ｕ２２ベトナム。調整の遅れや監督解任の噂（どうせ協会の「お偉いさん」のリークだろうが）が囁かれるなど、様々な不安要素を抱えたままついに最終予選を迎えたＵ２２日本代表。大事な初戦は、終始試合を優位に進めながらも最後の詰めを欠き、セットプレーによる１点どまりの辛勝。不安が増すような内容だった。

序盤から、試合のほとんどはベトナム陣で進んだ。ベトナムはおそらく勝点１狙いだったのだろう、ＦＷ１人を前線に残して後はあまり前に出てこず、自陣で守りを固める態勢。ボールを奪ってもレ・コン・ビンを軸に散発的なカウンターを見せるのみ。これに対して日本はパスを回しながら主にサイドからの突破を狙う。平山は積極的にシュートを狙い、水野のドリブルはキレ、スタメンに「抜擢」された柏木の精力的な走り込みも目立った。

日曜日の夕方は、西が丘サッカー場で「なでしこリーグ　オールスター２００７」を観戦。
　
　
さすがオールスターだけあって両チームとも豪華なメンツ。「なでしこＥＡＳＴ」は荒川、澤、大野、永里らベレーザ勢と柳田、安藤、山郷ら浦和勢（しかし何とかならんか、「レッドダイヤモンズレディース」って名前は）の連合軍、という感じ。対する「なでしこＷＥＳＴ」は大谷、磯崎、山本らペルーレ勢を中心として中盤に宮間・宮本の代表組が加わった構成。にわかファンの僕とはいえ、顔も名前も知っている選手ばかりである。

試合内容もエキサイティングだった。Ｊのオールスターのような「花相撲」というよりも、公式戦に近い真剣さでガシガシやり合う雰囲気。代表組が多く連携に支障が少ないのもあるのだろう、ユルさはほとんど感じられなかった。澤の堂々たるドリブル、安藤の技巧、柳田の活発さ、磯崎のラインコントロール、宮本の的確なさばき、そして宮間の「司令塔」ぶり。うーん、堪能。個人的には、山本絵美の元気な姿が見られたのも嬉しかった。

午後、くそ暑い中恵比寿に出かける用事があり、「よし、昼飯はイニッシュモアのチキンカレーだ！夏はカレー！！」と意気込んでいたのだが、イニッシュモア休みだった……。仕方がないので、ガーデンプレイスにあるタイ料理屋「ジャイタイパレス」でカパオ・ガイ・ラッカオの定食。いや、１３５０円もしただけあって、なかなか美味かった。ランチビールのエビス樽生もグー。

「あ、そういや、今晩タイのサッカー観るんだっけ」と思い出したのは、食べ終わってから（笑）。
　
　

というわけで（？）、夜は国立競技場で女子サッカー北京五輪予選最終戦