うまねんblog

しかし、時間が経つにつれ、ブラジルの勢いは落ち、フランスがボールを支配。ブラジルは全体的に運動量が少なく、プレスのかからない中盤をジダンやマケレレが滑らかにつないでいく。クロスが入り、ＣＢが間一髪逃れる場面が何度か。Ｒ＆Ｒの２トップは積極的に突っかけていくが、二列目のカカーは全く目立たない。４５分にはジダンのスルーパスで抜け出したヴィエラをフアンが倒し、あわや退場の警告。前半終わってみれば、ボール保有率・シュート数ともにフランスが上回っていた。

後半になると、ブラジルはゼ・ホベルトが積極的に上がるなど前がかりに。だが、そうなると今度はアンリやリベリーの走力が生きる。長いボールを追ってＤＦラインの裏へ走り、容易にブラジルの攻勢を許さない。５７分、左からのＦＫでジダンのクロス、ファーでフリーになっていたアンリがゴール天井に突き刺してゲット。よりによってアンリがノーマークなんて…ブラジルは集中力を欠いていた。６０分にもリベリーのクロスをフアンがあわやオウンゴール、というシーン。

「優勝が義務」の王者は負けるわけにはいかない。ジュニーニョに代えてアドリアーノを投入。ロナウジーニョが二列目に下がることで、ブラジルらしいリズムの細かいパス交換が復活。両ＳＢもガンガン上がって攻めたてる。しかし、フランスＤＦは崩れない。抜かれかけても食らいつくタックルでボールを奪い、相手がシュート態勢になれば瞬時に壁を築く。ジダンの流麗なボールさばきもスタンドの喝采を呼ぶ。７０分にはアンリからリベリーへ決定的な折り返しが通り、飛び出したＧＫジダがかろうじてセーブ。

７５分を過ぎる頃になると、さすがにフランスも疲れから上がれなくなって、ピッチ半分での攻防が続く。ブラジルはカフー→シシーニョ、カカー→ロビーニョの交代。これに対してフランスはマルーダ→ヴィルトールとアンリ→サハで、逆襲の手を残す妥当な采配であった。耐えるフランス、攻めあぐむブラジル。時計がゆっくりだが確実に進む。４３分、ボックスわずか手前でＦＫの場面も、ロナウジーニョのシュートはバーを越えてしまった。

終了間際の攻防は見応えがあった。４５分、逆襲からジダンのスルーパスでサハが抜けるが、シュートはジダがセーブ。ロスタイムにはロナウドがパワフルなドリブルからミドルシュート、ＧＫバルテズはキャッチできずかろうじて弾く。その次のプレーではシシーニョが弾丸クロス、フリーのゼ・ホベルトが足を伸ばすもミートできず。そしてバルテズが大きくキックしたところでフルタイム。アンリのガッツポーズ！優勝候補筆頭とまで言われていたブラジルは、ベスト８で姿を消すことになった。

印象としては、完全に「８年前の再現」だった。使命感（ジダンの花道！）に燃えたフランスイレブンと、対照的にどこか元気がなく集中力を欠いたブラジル。スタメンも半分くらいは同じ選手だし、決勝点もやはりセットプレーからの得点だった。前回はスコア的にはもっと開いたのだが、あれは開催国の勢いと当時のフランスの若さゆえだろう。フランスにとっては会心の、ブラジルにとっては不完全燃焼の試合であった。

ブラジルは、メンツ的には確かに今までで最強クラスだったと思うのだが…攻撃のコンビネーション不足、ロナウドやアドリアーノら攻撃以外の仕事をほとんどしない選手の存在、「これ」というアタッカーの組合せを見つけられなかったこと…。ありていに言ってしまえば、「いい選手を集めてただ並べただけではいいチームを作れない」ということになるのだろうか。まったくもってもったいない。

フランスは、これまでも１試合ごとによくなってはいたが、この勝利でまた一つ階段を上ったように見える。８年前の栄光の再現も充分にあり得ることだと思う。守備の堅さにはもともと定評があったところに、ジダンの復調やリベリーの台頭で攻撃にも期待が持てるようになってきていており、そして何より「ジダンのために」一体感が生まれているのが心強い。次の相手はポルトガルか…。向こうにもこれが最後の大会となるフィーゴがいるし、非常に楽しみである。