●スペイン×チュニジア （'06サッカーＷ杯）
ＮＨＫ－ＢＳｈｉの録画で、ドイツＷ杯グループＨ。スペイン ３－１ チュニジア。この国にしては珍しく、極めて順調なスタートを切ったスペイン。注目の２戦目は、案の定というか、引く相手を崩せず苦戦の展開に。しかし、終盤に新旧ゴールゲッターの活躍でたたみかけ、終わってみれば鮮やかな逆転勝ち。やはりこの大会のスペインはひと味違うのか？
途中までは完全にアップセットの流れだった。８分、ＦＷジャジリの切り返しがＤＦを引きつけ、折り返しをＭＦムナリがボレーから押し込んでいきなりチュニジア先制。その後は初戦で得た自信もあるのか、スペインも慌てず中盤のパスワークで翻弄しながら攻めたてる。が、この日のチュニジアＤＦは意外な健闘を見せた。フェイントやワンツーで抜かれても慌てずカバーに走り、アタッカーに体を当てて決定機寸前で防ぐ。４４分、ＣＫからアロンソがドンピシャのヘッダーを枠に飛ばすも、ゴールライン上でＤＦがクリア。
後半、スペインはラウールとセスクを一気に投入して流れを変えようとする。しかし、開始直後のセスクの強烈なミドルシュートはＧＫブムニジェルが横っ跳びでビッグセーブ。さらにボールを回して攻めたてようとするスペインだが、試合前から降り続く強い雨とチュニジアのプレッシャーが微妙にコントロールを狂わせ、トーレスが遠目から放つシュートも枠をそれていく。さらに投入されたホアキンもなかなか突破できず、いや～な空気が流れて、気がつけば後半も半ば過ぎ。
ここでスペインを救ったのは、忘れられかけていた「あの男」だった。２６分、ＤＦライン前の平行パスをトーレスがスルーしてマークがずれ、セスクがボレーシュート。ブムニジェルはかろうじて止めたもののボールが手前にこぼれ、そこに左サイドから飛び込んできたのは…ラウール！ＤＦトラベルシともつれながらも足一つ分競り勝ち、ブムニジェルの上を抜いて逆サイドネットに突き刺した。久々に見た、ラウールらしい魂のゴール！！これで空気が変わった。
直後の３０分、スペイン中盤のワンタッチのつなぎから、チュニジアＤＦラインに生まれたギャップを突いてトーレスが右から左へ斜めに走る。そこでセスクが絶妙のタッチのスルーパス。１人抜けたトーレスは角度を失いながらも、巧みに右足アウトでブムニジェルの脇を抜いてゲット！いや、今回のエスパーニャは勢いづくと止まらんス。歓喜と自信に満ちた表情で座り込み、微妙にカッチョ悪い「変身ポーズ」（？）をとるトーレス（笑）。
そこからは、スペインが初戦ほど完璧ではないものの試合をコントロール。オーレオーレとサポーターの声援に乗ってボールを回し、相手が前に出ようとするやラインの裏を突いてチャンスを作る。４４分、左サイドから回り込むラウールが、ファーサイド走り込むトーレスへ柔らかいクロスを送る。トーレスがジャンプしようとしたところでＤＦヤヒアが手で押さえてしまい、ＰＫ。愕然とするルメール監督。これをトーレスが思い切り蹴り込んで２点差に。結局、そのままスペインの快勝となった。
スペインのアラゴネス監督にしてみれば、ある意味初戦以上に嬉しい勝利だったのではあるまいか。確かに、スコア以上に苦しい戦いだった。あっさり先制されてなかなか点が奪えず、スペインの負けパターンと言ってもいい展開だった。しかし、そこでこれまで我慢を強いられていた「元エース」の本領発揮で同点、そして「次代のエースたち」の見事な技巧で逆転、となればこれは文句のつけようがないだろう。
まあ、過去の経験からしてまだまだ信用がならないとは思いつつも、今回のスペインに従来以上の「可能性」を感じるのは確かだ。先発の、そして途中交代で出てくる選手たちの顔ぶれを見ても、大会屈指のタレント揃いのチームであることも間違いない。弱気の虫をどこまで出さずに走っていけるか。そして、いざヤバい局面になった時にアラゴネス監督の度胸とラウールらの経験でどこまで乗り切れるか。面白いことになりそうだ。
チュニジアの健闘の中で、特に光っていたのはＧＫのブムニジェルであった。現在４０歳（！）とのことだが、年齢を感じさせない屈強な体と安定感のある動きを見せ、後半４２分のトーレスとの一対一をはじめ何度か決定的なピンチを防いだ。前の大会のシーマンもそうだったけど、ＧＫは選手寿命が長いとはいえ、不惑ともなると出場しているだけで頭が下がる。日本のＧＫで言えば…土肥ちゃんも次狙えるし、能活や楢崎はあと２回行けるじゃないか、ねえ（笑）。
