うまねんblog

それでもブラジルアタッカーは凄い。ＤＦの当たりをものともせず、個人技でシュートに持ち込む。ロナウド、ロビーニョ、ジュニーニョ……しかし、日本には川口能活がいる。素晴らしい反応速度でビッグセーブ連発！１６分のロナウドのシュートを横っ跳びワンハンドで弾き出したプレーは、アトランタでのベベットのＦＫストップを想起させた。２４分には加地が深くえぐってクロス、ＤＦがあわやオウンゴールという場面もあり、「これは…行けるかもしれん」。

３４分、稲本から左サイドでフリーの三都主へ好フィード、三都主は切れ込み気味に持ち上がってから走り込む玉田へスルーパス。玉田はやや左に流れながらきれいにＤＦライン裏に抜け、思い切って左足を一閃！ボールはニアサイド上のゴールネットに突き刺さった。日本先制！！いや、実に気持ちのいい（特にこないだの柳沢のアレを見ちゃった後では）ゴール。この時点ではクロアチアがオーストラリアをリードしていたこともあり、期待は大いに膨らんだ。「行けるぞ！」。

思わぬ失点に面食らったか、その後はブラジルの攻撃は停滞気味になり、シュートも正確さを欠くように。逆に、日本の攻撃に勢いが出てきた。フレッシュな玉田と巻はどんどん裏を狙い、加地もキレた動きでジウベルトを押し込む。ここまでは本当にいい雰囲気だったのだが…そううまくはいかなかった。ロスタイムに落とし穴。

４６分、左サイドでＤＦを引きつけたロナウジーニョが逆サイドへ大きく正確なパス。これをシシーニョが頭で折り返し、マークの外れていたロナウドが押し込んでゲット。同点。ロナウジーニョ得意の形（いつもはあれでジュリかメッシが抜ける）にしてやられてしまった。時間が時間だけにあまりにも惜しく、ホイッスルが鳴った瞬間何事か叫ぶ中田の、そしてその他の選手の沈鬱な表情が気がかりであった。

その雰囲気を引きずったということか、後半の日本は立ち上がりから動きに思い切りがなく、ＤＦラインは下がりっぱなしに。対照的に、自分を取り戻したブラジルは的確なポジショニングと速いパスワークで波状攻撃をかける。ほぼ完全なハーフコートマッチ。日本は２トップとそれ以外が分断されてしまった。後半８分、ジュニーニョが得意の無回転ミドルシュート。強烈な一撃が能活の脇を抜く。コースは甘いように見えるが、あれが全然止められないのよ、欧州のＧＫでも。

ペースを取り戻したい日本は消えていた小笠原を外して中田浩ＩＮ。しかし１４分、ロナウジーニョがＤＦを幻惑するステップからスルーパス、左サイドから回り込むジウベルトが完璧なコースのキックを逆サイドネットに突き刺した。この場面、日本ＤＦの対応もやや鈍いように見え、心身ともに切れてきた印象。無理もない事ではあったが…。１８分、おそらくはまだ諦めてないであろう能活がロビーニョとジュニーニョの強烈ミドルを連続で弾き出し、吠える姿に胸が熱くなる。

その後は見ているのが辛い時間だった。ブラジルは余裕の省エネモードへ移行し、何とか一矢報いたい日本は中盤のパス回しから反撃を図るのだが、なかなか決定機に至らない。途中出場で汚名返上の機会を与えられた高原は膝を負傷して退場、代わりに出た大黒様のシュートは枠をとらえられない。逆に３６分、速い縦パスの出し入れパスを受けたロナウドがＤＦの間を狙う技ありのミドル、これがゴール右に決まって１－４。うーん。

ブラジルはカカー、ロナウジーニョ、ジッダと順に外していき、決勝トーナメントに備え始める。盤石である。ちくしょう、こうなったら１点でも返さないと。４０分、ボックス前中央絶好の位置からのＦＫ、俊輔のシュートは、いい感じに飛んでいったがポストのわずか右を抜けた。ロスタイムの中田浩のシュートはＧＫに押さえられ、さらに三都主がＤＦの股を抜いた決定的なクロスも、走り込む俊輔が空振り。結局１－４で試合終了となった。終わった……。

少なくとも前半の日本代表は、胸を張れる戦いをやれたと思う。前の２戦が暑さの中だったせいもあるとは思うが、今日は動きにキレのある選手が多かったし、やられながらも歯を食いしばって撃ち返そうとする姿勢は「僕たちの代表」と呼ぶに足るものだった。特に能活は…見ていて涙が出そうになったよ。そのオーラは欧州トップクラブのＧＫにも決して負けていなかった、とここで断言したい。彼と一緒に進む「大いなる旅」は本当に素晴らしい。

ただ、前半ロスタイムの失点以後、気持ちが挫けてしまった様子だったのは、繰り返しになるが残念。まあ、確かに、あそこで「頑張れば何とかなった」とまではとても言えない。実力差は、特にゴールを狙うための「引き出し」の数と９０分間の組み立てという面で顕著であった。それでも、それでも、追いすがってほしかったし、もうちょっと力はあるはず、と思う（思いたい）。特に、日本人ＮＯ１ファンタジスタの俊輔が不調だったのは残念至極である。

試合後、玉田（男前）が微妙な表情で「ブラジルを本気にさせちゃいましたかね？」と語っていたが、いいじゃないか本気にさせたのならば、と思う。彼はよくやった。僕は大会前は巻・柳沢の２トップでやってほしかった（ドイツ戦を見た後で「高原・柳沢で仕方がないか」と転向した）のだけれど、前に誰かが書いてたように、やはり「ＦＷは調子で選べ」ということなんだろう。クロアチア戦の２トップは、柳沢のシュートミス以前にコンディション自体悪そうだったから。その見極めが難しいのだろうけどね…。

ともあれ、これでジーコジャパンの４年間の冒険（？）は終わった。だが、日本代表にとっては次のＷ杯へ向けて、いやそれ以外の目標に対してもここから新たな戦いが始まる、とも言えるわけで、別に本当にこれで「終わった」わけではない。今は落ち込んでいるけれども、少し時が経てば顔を上げて胸を張って進めるはずだ。そして、もちろん、またＪリーグが始まり、僕たちのサッカーの日常も帰ってくる。やせ我慢かもしれないが、僕は今、あえてそう書きたい。

フットボールファンは止まらない。これしきのことで、止まってられるか、こんちきしょう（泣）。