うまねんblog

先制点はアル・アハリ。２８分、カウンターからＦＷアブータリカが左サイドを突破、速い折り返しをＤＦがカットしきれずオウンゴール。パチューカは右ＳＢアギラルが攻撃参加する形が多いため、その裏を突くのはいい狙いだった。アル・アハリはＦＷの体格もかなり良く、カウンターも速さで抜けるというより一体一の当たり合いで勝負する感じ。先制されたパチューカはペースを上げ、細かいワンツーなども交えて攻めるが、アル・アハリの守備ブロックもなかなか固い。

追加点は前半の終了間際。またアル・アハリのカウンターとなり、アブータリカが今度は右サイドを突破、パチューカＤＦが戻りきれないところでＭＦバラカト→逆サイドのＦＷフラビオとボールを渡し、どフリーのフラビオが難なく蹴り込んだ。２－０。その後もロスタイムにカウンターがはまりかけるなど、終わってみれば前半は完全にアル・アハリの思惑通りに試合が動いた印象であった。パチューカは昨年の初戦敗退に引き続いてまた「やってしまった」モードである。
　
　
流れを変えたのはセットプレーだった。後半早々の４７分、パチューカがボックス右手前でＦＫを獲得。ＭＦモンテスが左足で入れたクロスは低く鋭い弾道で飛び、競る敵味方もＧＫも触れず左隅にゴールイン。高さで劣るパチューカにしてみれば「これしかない」ＦＫだった。２－１。そこからはパチューカペース。中央ではパス＆ゴーでＤＦのプレッシャーをギリギリのところでかわし、サイドチェンジの揺さぶりからＦＷアルバレスらが仕掛けていく。惜しいチャンスが幾度か。

７３分、同点ゴール。ワンツーで正面突破を図ったヒメネスがボックス手前で倒され、ＦＫ。これをヒメネスが壁の間を抜くキックで直接ゴール左上に決めた。鮮やかではあったが、壁の作り方が悪いようにも見えた。２－２。その後は攻め合いとなり、アル・アハリの力勝負をパチューカがＧＫカレロの奮闘でしのぎ、逆に２つほどあったパチューカの決定機はＤＦ必死のカバーとオフサイドに阻まれて決勝点ならず。１５分ハーフの延長戦に突入することになった。

延長戦になると、両チーム疲労の色が濃くなる中、パチューカの正確な技術とボール回しが際立つように。９８分、アルバレスがＭＦカルデナスとのコンビで中央突破、ＤＦに当たってこぼれる幸運もあって押し込んだ。２－３。さらに１１０分、前がかりになったアル・アハリの裏を突くカウンター、ボックスに侵入したＦＷマリオニから追い越すヒメネスにラストパスが通り、ヒメネスがゴール右上へ豪快に蹴り込んでダメ押し。結局、そのままパチューカの勝利となった。
　
　
なかなか楽しめる試合だった。寒い中、国立まで出かけた甲斐はあった。

昨年は期待されながらエトワール・サヘルの堅実なサッカーに屈し、残念な敗退となったパチューカ。「今年こそは」という思いはあっただろう。結果、魅力的なサッカーでの大逆転勝利。大柄なＤＦで自陣を固める相手に２失点した時には「またかよオイ」と思ってしまったのだが、終盤の攻勢は見事だった。特に２得点のヒメネスは素晴らしい。ＦＷ登録だけどピッチ各所に顔を出してボールをさばいて、それでいて無駄な動きがなくて……東京の中盤にほしい（笑）。

感心したのは、パチューカのつなぎへのこだわり。敵陣やハーフウェー付近はおろか自陣深くからでも簡単にはクリアせず、きっちり、時には危なっかしくつなぎ、攻撃を組み立てていく。相手ＦＷ２人にチェイスされているのにＤＦがその間を割って前へ持ち出した時には、さすがに「おいおい」と声に出してしまった。でも、いいよな、そういうの。つなぐことが良いというより、スタイルへのこだわり、あるいは「これが俺たちのサッカー」という意志が素敵なのである。

一方のアル・アハリも確固としたスタイルを持っていたチームだったし、やはりこの手の大会の醍醐味というのは異種格闘技戦的な、多様な個性のぶつかり合いにあるのだと再確認させられる一戦でもあった。前の席に座っていた若い人たちが、最初の頃は「下手だな～」とか馬鹿にして観ていて、マンＵの話とかしていたのが、ヒメネスのＦＫあたりから「すっげー！」と興奮していたのは面白かった。こういう試合だったら、ちゃんとお金を払って観ても全然オッケーだ。
　
　

国立から新宿までは、混雑を避けて徒歩で。南口の高島屋で買い物してから外に出たら、１７時過ぎなのにもう暗くなっていて、ＪＲ本社前のライトアップがとてもきれいだった。サッカーとは直接関係ないけど、「ああ、こういう季節なんだな」という感じ。
　
　
［追記］
つーか、あとでもう一度よく見たら、準々決勝まではチケット代あんま高くなかった（笑）。普通のＪリーグ並くらいか。我ながら、変な思いこみがあったかな。