うまねんblog

前半のビッグチャンスは１つずつ。まず１９分、大分の右ＣＫ、高松のヘッダーをＧＫ山本がファーに弾き、ホベルトが飛び込んだがシュートはバー直撃。続いて２６分、今度は清水の右ＣＫ、混戦からゴール正面にボールがこぼれたところ高木がシュートするも際どく左に外れ。他には大分がウェズレイからの右展開で２～３度良い形を作り、清水もカウンターから岡崎がミドルシュートを撃つ場面があったがいずれも決定機には至らず。無得点のままハーフタイム。

後半になると風上に回った清水が前目からプレスをかけるようになり、大分は自陣へ押し込まれる。ＣＫをＧＫ下川やＤＦ陣の奮闘でしのぐ場面が幾度か。しかし、５９分、藤田の攻撃参加から高松がピッチを左→右にまたぐクロス、ファーサイドを駆け上がる高橋がダイレクトボレーを狙うが惜しくも合わせきれず。その直後にはウェズレイの強烈なミドルシュートがバーをかすめる。いずれも得点には至らなかったものの、清水の出足がやや鈍って試合は再び膠着。

時間はジリジリと進んでいくが、互角の形勢に両ベンチとも動くに動けない状態。この我慢比べはいつまで続くんだ……と思い始めた６８分、ついに均衡が破れる。右サイドで後方からの縦パスを受けたエジミウソンが反転パス、スペースにフリーで飛び出した金崎が狙いすましたクロス。高く上がったボールをファーで岩下に競り勝った高松が頭で叩き、シュートは山本の手を弾いて左隅に転がり込んだ。シンプルだが、効果的なプレーが連続した先制点だった。

こうなると大分の形である。清水は右サイドを市川とマルコス・パウロの攻撃セットにチェンジして前がかりとなるが、堅牢な大分ＤＦを前にクロスもあと一歩合わず、なかなか崩せない。大分は藤田が左サイドに浮いて清水のサイド攻撃にフタをする形で対処し、焦りからか凸凹の生じ始めた清水ＤＦの隙を突くカウンターでチャンスをうかがう。清水は枝村→矢島でパワープレーシフトへ。８３分、ボックス内で矢島が放った反転シュートはポストのわずか右に外れ。

決定的な２点目は８９分。金崎のフォアチェックから高橋がスローインを奪い、右サイドで足下に収めた金崎がＤＦラインのギャップへ走るウェズレイへラストパス。ウェズレイはベテランらしい冷静さで前へ出る山本の動きを見きり、その脇を抜いてゲット。シャムスカ勝利のガッツポーズ！！ロスタイムの５分間も、大分は清水のハイクロス攻撃を粘り強く弾き返し、ウェズレイのキープや選手交代できっちり時間も消費。そのまま２点差で終了の笛が鳴った。
　
　

実に味わい深い試合だった。面白かった。

冒頭にも書いたように、代表レギュラーや大駒外国人といった「スター」は擁していないものの、有望な若手やベテラン好選手の活用、そして練習で培われた組織力を武器に勝ち上がってきた両チーム。その対戦にふさわしく、互いになかなか隙を見せずしのぎを削り合う（僕好みの）試合となってくれた。派手な撃ち合いもそれはそれで愉しいけれど、こういう１点が非常に重みを持つ戦いもまた、地味ではあるが緊張感を味わえて良いものだ。これもサッカー。

感心したのは、大分の選手たちがそうしたタイトな攻防をとても淡々と、それこそ「普段着で」９０分間こなしたように見えたこと。シャムスカ監督に仕込まれてきた戦法・戦術への信頼に加え、「１－０」が多い今年の戦績からもわかるように数々の接戦を戦い抜いてきたことによる自信があの冷静さをもたらしたのだろうか。「我慢比べ」にひるむことなく、自分たちのサッカーをやり通した精神的スタミナこそが第一の勝因であったように思う。

個々の選手では、まずウェズレイ。前半に見せた豪快な展開パス（隣で見ていた東すか編集長曰く「アマラオみたい！」）も素晴らしかったが、後半の悪い流れを変えた弾丸ミドル、そしてダメ押し点を生んだ冷静なプレー。勝利の立役者だと思う。広島降格で拾われたような形になった今季だけど、彼ももう３６歳、正直ここまでやれるとは思わなかった。全然守備はしないのだが、それを認めるのもシャムスカの懐の深さかな。つーか「亀の甲より年の功」（笑）。

２得点をアシストした金崎夢生クンも良かった。１点目はやたら高いクロスだったが、ファーに走ったのが長身の高松だったのを見てあの弾道に蹴ったのだろうか。だとしたらスゲー。そのボールをダイナミックに叩きつけた高松もお見事。中盤では、やはりエジミウソンの献身ぶりが光っていた。まあ、献身ぶりという意味では他の選手もおしなべて素晴らしかったわけだが。３バックと下川の冷静さにも感心。鈴木慎吾の代役を果たした藤田も何気に良かったな。

敗れた清水も、決して悪い戦いはしていなかった。前半は守備的だったので０－０は予定通りだろう。後半立ち上がりのラッシュで流れをつかんで「これは行けるか？」という時間帯も確かにあった。ただ、あくまで結果論だが、後半半ばの膠着した時間帯で先に動かなかったのは失敗だったかもしれない。大分に先制点を許すことの意味をわかっていたからこそ動けなかったとも言えるのだが……。あと、やっぱりストライカーがほしいな、というのはあるね。

しかし、トリニータが優勝でエスパルスが準優勝。Ｊリーグも資金力や戦力で格差が開きつつある中、地方クラブに大いなる希望をもたらす結果である。ともに経営難で消滅寸前まで行ったことのあるチームだけに……試合後は溝畑社長、壊れてましたな（笑）。マルハンの会長も満面の笑顔。僕の前に座っていた大分サポは絶叫していた。その数ｍ隣では黙って涙をこぼしている男性がいた。つくづく、夢のある結果だったと思う。ナビスコカップっていいね。

そういや、試合後の場内一周にはニータンも加わっていて、なんか王冠みたいなのをかぶっていてかなりのカワユさであった。飛行機に乗ってきたとのことだが、それを聞いたうちのカミさんが「亀なんだから泳いでくればいいじゃない」とか言っていた。何ｋｍあると思っているんだ（笑）。いや、手足が甲羅の中に引っ込んで回転ジェット噴射で飛んできたんじゃないの、とか（それはガメラ）。まあ、マスコットってのも、ちゃんとしたのであればいいもんだよネ。

何にせよ、はるばる大分と清水から、どちらもおつかめさまでした。