うまねんblog

日本がこぼれ球を拾えなくなりサウジへペースが移った３５分にＦＫから失点。すぐさまＣＫで中澤の同点ヘッダー炸裂、そこから一進一退となったものの、４７分に左サイドの鈍重な守備からのクロスをＦＷマレクに決められて１－２。今度も数分後にＣＫのこぼれ球を阿部がオーバーヘッドで叩き込んだのだが、５７分にマレクが個人技で中澤・阿部をまとめてかわして見事なシュートを決め、２－３。結局、そのまま最後までスコアは動かなかった。

笑った、いや腹が立ったのは、２回目のリードを許してから急に日本の選手たちの動きに懸命さが見えたこと。出足もフォローもボールの動きも大幅にスピードアップ。いや、もちろん同点とビハインドでプレーの強度が違ってくるのはわかるんだけど（暑くて疲れている中だし）、あまりに落差が大きすぎて……思わず「それ、もっと早くやっとけよ！」と叫んだのは僕だけではあるまい。特に遠藤の猛ダッシュは、いくら何でも「おいおい」である。

こういう大きな大会の決勝ラウンドは１点勝負になるのが普通であって、そりゃあビハインドになれば苦しいに決まっているし、同点にしただけでもホッとしてしまうものだ。だからこそ、主導権をとれていた序盤にほとんどシュートも撃たなかったツケが最後まで響いてしまったように思う。途中出場の羽生がバー直撃のミドルシュートを撃ってから、急にみんなミドルを撃ちだしたのも「なんだかなあ」。俊輔から周りに「もっと撃て！」とか指示できないのかね。

とにかく、「これが日本のサッカーじゃない！もっとできるはずだろ！！」と夜空に叫びたい９０分であった。

さて、早いけれども総括めいたことを。

この大会の成果としては、まずベスト４まで行ったことでオシム爺さんの監督の座はあと３年大丈夫そうだということだろうか（笑）。「３連覇」とわめき立てていたマスコミは雑音を発し続けるかもしれないけども……。あと、俊輔や中澤、高原といった昨年はチームに入っていなかった選手、そして能活も含めた「３年後も大丈夫そうなベテラン」が大いに存在感を発揮できたのも、チームに芯を通すという意味で大きかったのではなかろうか。

一方課題としては、上の成果の裏返しではあるが、中堅選手の経験不足が見えたような気がする。阿部、憲剛、駒野、鈴木啓太（ジェフ組については執拗に叩く「サポティスタ」も、不調の啓太の起用についてはスルーか？）……ここら辺は若手を抜擢せず一戦必勝主義だったジーコ時代の負の側面もあるのかもしれない。また、チーム全体の試合運びの下手さという点からすれば、「リーダー不在」とも言えるかも。出でよ、次の名波！！

個人的には、慎重すぎるほどの試合運びにやや違和感を抱いたのも事実。前も書いたけど「日本代表の遠藤化」が進んでいるんじゃないか、という（笑）。相手の穴を探さずにキックアンドラッシュは（特定の状況を除いて）御免こうむりたいし、キツい条件であればあるほど省エネや「支配」そのものの追求が必要になるのはわかるんだけど、得意な形やテンポにこだわりすぎて時機を失しては意味がない。と思うんだがなあ。

少なくとも、サウジ戦の敗北については「良い薬」にしなければ。

しかし、これで当分の間日本代表が「まっとうな」タイトルマッチに参加することができなくなってしまうのだからなかなかツラい。コンフェデ杯の出場権もとれなかったし、キリンカップじゃ、ねえ（笑）。Ｗ杯予選は第一義的には「勝ち抜くため」の戦いである。となると、Ａ代表として目指すのは南アフリカＷ杯本大会での内容と結果ということになるのか。うーむ、ちょっと気の長い話だ。もちろん、じっくりやれること自体は悪いことではないのかもしれんが。

［追記］
負けたショックで、３位決定戦があることを忘れてた（笑）。