うまねんblog

時間の経過とともに、徐々に東京がいい形を作り始める。１２分、ハーフウェー付近でパスを受けた赤嶺が反転パス、鈴木がＤＦを振り切って飛び出すが、シュートはＧＫ榎本がセーブ。その直後、ボックス左手前のＦＫを北斗が直接狙うも、これも榎本が弾き出す。東京の攻撃陣では、田邉が鈴木や長友と絡みながら効果的なパスを出す場面が幾度かあり、梶山不在の中で良いアクセントに。１７分、金が正面から撃ったミドルシュートは権田が正面でキャッチ。

１９分、パスワークから右サイドへ展開して米本がクロス、赤嶺のヘッダーを榎本がキャッチ。２１分、田邉が左サイドでため、内側を猛然と追い越す長友へ浮き球のパスを通すが、シュートはバーを越えた。だが、３０分を過ぎる頃から東京の攻めあぐみが目立ち始める。ＦＷに高さがないこともあり、相手の守備ブロックが安定するとツラいところ。４２分にはサイドから切れ込んだボッティのシュートが左ポストをかすめてヒヤリとする場面も。０－０でハーフタイムへ。
　
　
後半はネジを巻き直した東京が序盤からペースを握る。いきなりパスをつないで攻め込み、米本のミドルシュート。４７分、大久保→茂木と縦につながれた場面は権田がシュートをキャッチ。５１分には右からのクロスが逆に抜けたところ、ボックス内で拾った田邉がフェイントでＤＦを外してから中央の赤嶺へ折り返す。決定的にも見えたが、神戸ＤＦが懸命のシュートブロック。神戸側は宮本→吉田の交代も功を奏せず、ほとんどつなげないまま縦に蹴るばかり。

５６分、赤嶺→北斗→ＤＦ裏へ抜ける鈴木へとパスが通りかけるが、間一髪ＤＦがクリア。６２分には逆襲速攻の場面で赤嶺が鈴木へスルーパスを通すもオフサイド。そのうち東京の攻勢も息が切れ、全体的につなぎの精度が落ち、田邉もボールに絡めなくなってしまう。逆に６４分、神戸が右サイドのＦＫから石櫃が好クロス、ニアに入った金のヘッダーがバーをかすめて冷や汗をかく。７０分、神戸が負傷の金に替えて田中を入れた直後、田邉ＯＵＴで近藤ＩＮ。

この交代で東京の攻撃はやや勢いを取り戻したものの、丁寧にスペースを消す神戸の守備網を崩すまでには至らない。７１分、鈴木のミドルシュートは榎本がキャッチ。７４分、長友のポストプレー（なぜお前がそこに（笑））から羽生がシュートを撃つも枠外。７５分を過ぎる頃になると東京の選手たちの足が止まり、神戸も逆襲から良い形を作るように。危険なクロスを平松がはね返す。そして８０分、東京は北斗ＯＵＴで椋原ＩＮ、長友を前に出す定番の攻撃シフト。

８２分、左タッチライン際に流れたボールを羽生が懸命に拾い、徳永がゴール前に入れた浮き球に近藤が飛び込むも、わずかに届かず。さらに羽生や鈴木が次々とゴール前へ突入しようとするが、神戸ＤＦも高い集中力ではね返し、スコアレスドローの雰囲気が漂いかける。しかし８７分、米本のスルーパスで抜けた長友のシュートはＤＦにブロックされたものの、直後の右ＣＫ、ニアできれいに合わせた平松のヘッダーが榎本の頭上を抜く。伏兵の一撃！１－０。

一気に追い込まれた神戸は前がかりになるが、既に交代枠を使い切っていたこともあって有効な攻撃を繰り出せない。８９分、東京のカウンター攻撃でＤＦのギャップへ走り込む近藤にパスが通るが、トラップをミスってシュートも枠外。終了間際には「お約束」の交代というべきか、鈴木に替えて藤山を投入。そのまま危なげなく東京が逃げ切って連敗をストップした。
　
　
試合後には城福監督の挨拶、藤山・浅利の退団挨拶、そして全選手による場内一周。城福さんのスピーチは熱い感情がストレートに込められた、いかにもなものだった。「チームの事情」という言葉が重い……。藤山・浅利の２人の方は大勢のファンや仲間に囲まれ、涙を流しながら切々と感謝の言葉を紡いでいく感動的なセレモニー。いささか冗長で大げさではあったかもしれないが、「ＦＣ東京第一世代の終わり」という意義を考えれば納得が行くというものだ。
　
　

勝てて良かったな、としみじみ思った。「悪い終わり」にはしたくなかったもんね。

正直、内容はあまり良くなかったように思う。軸になる選手のうち、石川・梶山に加えて平山まで欠いてしまうとさすがにキツかった。前半は田邉が効いていた時間帯を除くとパス回しに余裕がなかったし、後半もなかなか決定的な崩しパターンを繰り出すことができなかった。ただ、神戸のサッカーが振るわなかったのもあるにせよ、それでも勝ちきったことには価値があるし、ＡＣＬ圏内へ入る希望も残った。とにかく今は、そこにいるメンツで頑張るしかないのだ。

ＭＶＰには平松を挙げたい。冷静沈着なプレーぶりでブルーノの代役を無難に果たすのみならず、ヘッダー一発で見事な決勝ゴール。これだけでももう素晴らしいが、加えてヒーローインタビューでのあの活躍ぶり（笑）。「それでは乾杯します。ジョッキを用意してください！」「カンパーイ！！」って、どこの大学生だお前は。個人的には、あのパフォーマンスだけでも飛田給に足を運んだ価値があったような（笑）。今度から「宴会部長」と呼んであげよう。

つーか、あの惨憺たる開幕戦を考えれば、笑顔でシーズンを終えられたのは何より、かな。

攻撃陣で目立っていたのは鈴木達也。前後左右に動きまくってかき回して、なんか過労死が心配になるくらい。田邉は、前半はＤＦの圧力に負けずよくやっていたが後半失速。やはり初期の馬場憂太と同じで、長い目で見てあげるべき選手だろう。長友は、本人もおそらく考えてやっているのだろう、終盤「ここぞ」というところで攻撃力を出してくれた。メリハリをつけるのは良いことである。他の選手は……特に誰の出来が悪かったってわけでもないんだよな。うーむ。

まあ、改めて試合全体を振り返ると、印象的には「いつものホーム最終戦」だったな、と。去年もそうだったけど、どうも最後のホームゲームはイマイチな試合になってしまうことが多いんだよね。負けたり引き分けたり、勝っても辛勝とか。まあ、年によって多少の違いはあれど、１シーズンを戦った消耗の結果としてそうなってしまうのかもしれない。天皇杯早期敗退の多さとも根は同じなのかな？ある程度仕方ないにせよ、チームとして克服すべき課題の一つかも。

ともあれ、泣いても笑っても今シーズンは残り１試合。何とかいい試合をして上位に食い込んでほしいものである。頑張ってやー！！

藤山と浅利については……それぞれの思い出については、別に記事を立てて書きたい。とりあえず試合後のセレモニーを見ながらボンヤリ思ったのは、「ああ、これで一つの時代が終わるんだな」と。彼らの退団・引退によって、東京ガス時代、あるいはＪクラブとしての発足時から在籍していた選手はいなくなってしまうことになる。ちょうど１０年余り前、１９９９年シーズンから本格的に東京を追っかけ始めた僕にとっても、これは実に感慨深いことなのだ。

なんというか、今年は５年ぶりにナビスコカップのタイトルもとったし、先週には（別のリーグではあるが）アマラオと由紀彦の邂逅もあったし、あの新潟での劇的な昇格からちょうど１０年になるし、しかも最終戦が新潟で行われるし、その年に藤山と浅利がチームを離れるし……非常に個人的な思いだが、何やら微妙に因縁めいたものを感じてしまうのである。

別にそれをネガティブにとらえているわけではない。ただ、なんだかんだで１０年以上もＦＣ東京とつきあっている身としては、その歴史において一つの終わり、ないしは区切りというものは明確に意識しておきたいものだと思う。終わりがあってこそ始まりがあり、一つの時代が終わってこそ次の時代が始まるのだから。来週は新潟の地でまさに「その瞬間」を見とどけてこようと思っている。これからの東京ファンにとって、次の藤山、次の浅利は誰になるのだろうか。