うまねんblog

１５分、左サイドへ飛び出した菅沼がクロスを上げ、ファーサイドの北島がボレーで狙うも徳永がブロック。１９分、椋原とのパス交換で平山が右サイド前方に進出、ＤＦのギャップへ走り込む石川へラストパスを通したが、シュートは再び菅野の鋭い反応で防がれた。その後も東京の優勢は続き、米本らがボールを奪っては梶山から平山・赤嶺へ次々にクサビが入る。柏もサイドから反撃の機会をうかがうが、時折いい形を作っても攻撃の駒が不足している感じ。

３２分、梶山のアウトにかけた技ありパスで石川が右サイドを突破、赤嶺を狙うクロスは菅野がキャッチ。３８分、左ゴールライン際で石川がキープして振り向きざまのクロスに赤嶺が合わせたが、枠外。３９分、細かいパスをワンタッチでつなぎながら羽生が中央からボックスへ突入、シュートはバーの上へ。ここら辺、得点こそ入らないものの圧倒している感があった。４１分、菅沼の反転スルーパスで山崎がボックスへ走り込んだ場面も一歩早く権田がセーブ。

そして迎えたロスタイム。攻防の中でピッチ上の選手の間隔がやや開いたところ、中盤のスペースでパスを受けた羽生が左サイドから前線へ走り込む赤嶺へグラウンダーのパス。赤嶺はスピードでＤＦを振り切ってダイレクトにシュート、横っ跳びの菅野も届かずゴール左へ決まった。羽生のパスも絶妙だったが、赤嶺のキレも目を見張るほどで、一瞬走ってきたのは石川かと勘違いした。１－０。いい時間帯のいい得点により、いい雰囲気でハーフタイムへ。
　
　
後半も東京の攻勢は変わらない。４６分、ボックス手前のＦＫで石川が強烈なシュート、菅野がかろうじて弾き出す。直後にも羽生がボックスへ突入するきわどい場面。東京が順調にパス＆ムーヴを続けるのに対し、柏は連携がぎこちなく、局面でアタッカーが孤立する場面が多い。５１分、左サイドに開いてロングパスを受けた羽生の折り返しを徳永がミドルシュート。５３分には早いリスタートから石川が右サイドを突破、平山を狙うクロスを小林が体を張って防ぐ。

追加点は５５分。椋原がＤＦに絡まれながら右サイドを強引に突破、ニアでパスを受けた赤嶺がゴールライン際で粘ってＤＦを振り切り、菅野の脇を抜く折り返し。ゴール前にきっちり詰めていた羽生が難なく蹴り込んだ。サイド攻撃にもバリエーションがが出てきたということか。２－０。さらにその直後、速い縦パスで石川が右サイドを抜け、またもフリーの羽生目がけてマイナスのクロス。今度はやや逆球となり、羽生のシュートは菅野の正面に飛んでしまった。

柏は若い田中に替えてポポを投入するが、流れは変わらない。６２分、左に流れてボールを収めた羽生がまたも前線へナイスパス、平山がＤＦと競りながら左足を振り抜き、菅野の脇下を抜いてゲットした。「どうだ、できるんだぞ」と言わんばかりの相太キャノン。３－０。そこからの数分間は柏の緊張も切れて東京はやりたい放題。中盤は梶山と米本が完璧にコントロールし、右サイドでは石川がＤＦを軽々と置き去りにする。「こりゃ何点入るのか」という雰囲気に。

そして問題の６９分。羽生がＤＦライン裏へ落とす絶妙の浮き球。ＤＦと競りながら飛び込んだ石川がつま先で浮かし、ボールは菅野の頭上を越してゴールの中へ。芸術的ゴール！ブラボー！……と跳び上った場面だったが、シュート後に倒れ込んだ石川が起き上がらない。苦悶の表情でピッチを叩く姿が見えた。駆けつけたメディカルは即座に「×」出し。場内から「えー！」と、動揺交じりの悲鳴がわき起こった。左脚を固定したまま担架で運び出される石川。

東京は石川→田邉、柏は杉山→鎌田の交代。東京は賢明にも落ち着かせるパス回しを延々と続け、柏は意地の反撃を試みる。７６分、村上のクロスを北嶋がヘッドで狙うがポスト左を抜けた。東京は羽生→北斗、平山→大竹と、今後の事も考えたナイスな交代。８３分、右サイドから切れ込んだ村上がドリブルシュート、わずか左に外れ。ロスタイム、ロングボールをボックス内で北斗が落とし、ＤＦの股下を抜く大竹のクロスを赤嶺が蹴り込むが、これはオフサイド。

最後、菅沼の意地のシュートも権田がキャッチし、４点差のまま試合終了。なんとなく、最後の１５分くらいはスタジアム全体（柏ゴール裏除く）がやや上の空だったかもしれない。
　
　

これぞ完勝、という内容とスコアで３連勝。本当なら諸手を挙げて喜びたいところだが……。

ＦＣ東京にしてみれば、今季一番の内容だったかもしれない。夏場の不調はもはやどこへやら、選手は皆コンディションが良く、パスはテンポよくつながり、ミスらしいミスはほとんどなかった。引く相手に対して慌てず丁寧につなぎ、２トップへの楔から攻撃がテンポアップする意識づけもよくできていた。鈴木達・長友の不在もほとんど気にならず、日本人２トップがいずれも得点をあげ、勝負がついてからは出場機会の少ない若手を試合に慣れさせることもできた。

だから、石川のループシュートがゴールインする瞬間までは「これで上り調子でナビスコ決勝とリーグ終盤に臨める。行ける！」という思いを抱いていたのである。それなのに、まさかの石川の負傷。おそらくあの痛がり方と負傷箇所からすると、残念ながら早期に復帰できないことは覚悟しなければならないだろう。上位陣のつぶし合いもあってＡＣＬ圏内も見えてきた今、リーグ得点王の大黒柱を失ってしまうとしたら、チームにとって大きな痛手なのは間違いない。

ただ、だとしても試合は待ってくれるはずもなく、チームは立ち止まっているわけにはいかない。城福監督も選手たちも「やるしかないんだよ！」の気分だろう。無理矢理ポジティブに考えれば、これはチームにとってもまた一段成長するチャンスである。カボレ移籍の痛手だって、今にして思えばチーム立ち直りのための（城福監督の良い意味での「開き直り」も含めて）いい刺激になっているように思う。鈴木や大竹、田邉だっているんだから、大丈夫（と思いたい）！

次は４位清水とのアウェイ戦、その次は宿敵川崎とナビスコカップ決勝。正念場のビッグマッチが続くが、この２年、いや１０年間で培ってきた底力を見せてほしいものである。勝って勝って、カップを片手にＡＣＬの切符もとって、みんなで石川直宏の復帰を待ちたいもんだ。ぜひ。

個々の選手について。ＭＶＰには「ムービングフットボールの体現者」羽生を推したい。１得点３アシストの大活躍もさることながら、あちこちに顔を出しまくる彼にきっちりパスが出て浮いた感じがなかったのは意義深いことだ。中盤では梶山の出来が素晴らしかった。抜群のキープ力とブレのない長短のパスが醸し出す存在感。前線での「さばき役」だけでなくストライカーとしての仕事も果たした平山と合わせて、チームの中央にビシッと背骨が通ってきたように思う。

嬉しかったのはやはり赤嶺の活躍である。京都戦までは周りと噛み合わずに自信なさげだったのが、磐田戦で本人も他の選手も存在意義を再確認できたのだろう、堂々としたプレーぶりで要求も多く、頼れるエースストライカーが帰ってきた。今後はマークも厳しくなると思うが、得点感覚を磨き直してチームを高みに引き上げてほしい。守備陣は、さほど重要な出番もなかった感もあるが、柏のでかいＦＷに全く当たり負けしなかった椋原の強さについて再確認。

しかし、ホント、石川は……この試合でもキレキレで、後半などトイメンのＤＦをほとんど問題にしていなかった。巧みなループも含めてシュート感覚も凄まじく、菅野の好反応がなければ得点ランクで単独トップに立っていてもおかしくはなかった。視察に来ていた岡田さんも「よしよし」という感じだったろうが。好事魔多し、とはよく言ったもんである。軽傷でありますように……。

柏レイソルは、この日山形が勝ったことともあり、残留が相当に厳しくなってきた。戦いぶりにもほとんどいいところがなく、ネルシーニョ監督の妙な若手抜擢といい、３点目を奪われてからの「心ここにあらず」状態といい、気持ちが来シーズンへ行っちゃってるのではないかと思えたくらいである。春にナビスコ杯で完敗した時にはチーム力の差（東京のチーム作りの遅れ）を痛感したものだが、今や全く逆転してしまった印象。サッカーとは恐ろしいもんだとつくづく思う。