うまねんblog

けっこう道中でドラマの多かったこの日、地元でご機嫌に１人パレードを始めるモローやパンクに怒り爆発のフォイクト、コロンビアだけは総合首位に立たせまいと鬼引きするガーミン、といったあたりも面白かったが、最大の見せ場はやはりメイン集団のスプリント。カヴがヒンカピーとのタイム差を気にしつつフースホフトに先着するも、進路妨害をとられてなんと降着。せっかくヒンカピーの総合首位を犠牲にしてまで１３位を獲りに行ったのにー。

ツールのスプリントで降着といえば、２００５年にマキュワン会長がオグレディにヘッドパンチをかました一件が忘れがたいが……あの時は逃げも隠れもごまかしようもない、ある意味清々しいくらいの堂々たる妨害（笑）だったわけだが、今回のはどうなんだろう。まあ、カヴちゃんもベンナーティやらボーネンやら、優しいお兄さん方にさんざん進路を開けてもらってるわけだからマズいのは確かだわな。つーか、マキュワンとカヴのドッグファイトが見てみたい。
　
　
第１５ステージ。大会２度目の山頂（ヴェルビエ）ゴール。最後の上りの手前からアスタナとサクソバンクが縦一列の猛引きでメイン集団を加速させ、一気に逃げを呑み込んで有力選手を発射。またしてもアタックを一発で成功させたコンタドールが残り６ｋｍで飛び出し、グングン加速して２位のアンディ・シュレクに４３秒差をつけて優勝。ついにマイヨ・ジョーヌを獲得するとともに「最大のライバル」アームストロングにも１分半を超える差をつけることとなった。

いやー、こういう「勝負ステージ」の緊張感（と勝負がついた瞬間の解放感）というのは何度観てもたまりまへんなー。研ぎすまされた集団のチームワークがもたらす絶好の舞台と、スーパー・クライマーたちによる問答無用の力勝負。タイムトライアルとかもそりゃ大事なんだろうけど、個人的にはこういうわかりやすい決着の仕方が好きである。

それにしてもコンタドールは強かった。加速力がケタ違い。なんつーか、カヴのスプリントと一緒で、自分の意志をもって仕掛けることさえできればもう誰もついて行けない、という感じである。そして、やはりチーム内の「政治」については色々とストレスもたまっていたのだろう、表彰台でのあの感情を爆発させるガッツポーズ！「おいおい、まだ早いんじゃないか」と思いながらも、、１人の若者の強烈な「克服する意志」を目の当たりにして胸が熱くなった。

で、いよいよ大本命がトップに。ランスもついに"Hats off"とのことだし（つーか、ランスがそれを表明する前にコンタが「これでチームは僕のために働いてくれる」「ランスのアシストは光栄だ」とかコメントしちゃうあたりが笑える）、あとはサクソバンクがどれだけ抵抗できるかがカギか。コンタと山岳でサシで勝負し得るのはアンディだろうが……ＴＴもあるからなあ。さすがにコンタも今回はハンガーノックはないだろうし。ウィギンスの方が可能性あるか？

あと、表彰台のセントバーナード、かわいかったね～。
　
　
休息日明けの第１６ステージは、超級・１級を越える山岳ステージながら、最後の３０ｋｍは下りが続く微妙なレイアウト。追い詰められたサクソバンクがプティ・サン・ベルナール峠で攻撃を仕掛けるも、アスタナが超強力「３兄弟」（特に長兄のラオウ、じゃなかった、ランス）の活躍ではね返してコンタドールのマイヨ・ジョーヌをがっちりとキープ。逃げ集団の中から「これしかない」タイミングで仕掛けたアスタルロサが咆吼のツール初優勝をものにした。

この日最大の見せ場は、なんといってもプティ・サン・ベルナールでの「ランス復活」だろう。峠半ばにしてメイン集団から置き去りにされたランス。「仕方ないな」と思いながらもその姿はちょっと寂しく見えた……と思いきや、山頂近くでいきなり猛スパート。ズンズンズンズン踏んで（ＢＧＭ：『ジョーズのテーマ』）一気に追いつく爆走を見せた。いやー、やっぱりこのオッサンは凄い！戻ってメンチを切った瞬間にサクソバンクの攻撃が終わったもんなあ。シュレク兄弟のみならず、コンタやクレーデンまで「ええっ！」て驚いていたような（笑）。

まあ、ランスはランスで、年齢やブランクとの戦いだから。これもまた「克服する意志」。
　
　
第１７ステージ。１級・１級・２級・１級・１級と山岳が連続する大会最難関ステージらしく、有力選手が次々と脱落していくサバイバル・レースとなった。エヴァンスが遅れ、メンショフが遅れ（こけ）、サストレが遅れ、ウィギンスが遅れ、ランスが遅れ、そしてクレーデンが遅れ……残ったのは懸命に引き続けるシュレク兄弟と超余裕綽々に付いて行くコンタドールだった。最後は「話がついた」のだろう、コンタが譲る形でフランクが兄弟歓喜の優勝。

まあ、クレバーなマイヨ・ジョーヌが動かずして果実を得た、という結果。シュレク兄弟のひたむきにゴールを目指す姿は美しかったし、「ダークホース」ウィギンスを徹底マークで潰してさらに猛スパートで追い上げたランスの走りも見事（なアシストぶり）だった。そんな彼らの頑張りの中でうまく立ち回って、アタックせずにリードを広げたコンタはちょっとズルい（笑）。予定通り翌日のＴＴでシュレク兄弟との差を広げれば、モンヴァントゥーは消化試合になってしまうね。

前日に下り坂で落車したフォイクト先生は顔や腕を骨折して意識を失ったものの、生命に別状はないとのこと。倒れて滑る自転車が火花を吹いたほどの大事故だったから傷の程度もひどそうだ。ヘルメットがなかったら確実に命を落としていただろう。グラン・ツールに欠かせない重要な脇役でもあるし、とにかく早く良くなってほしいものである。
　
　
しかし、気がつけばもうあと４日でツールも終わりではないか！終わりが近づくとやはり寂しいのう……つーか次はブエルタか……それまで寝だめしとかないと（笑）。