うまねんblog

リーグ優先の仙台はナジソンや梁、岡山らを温存。戦力的には落ちるはずだが、しかしボール争奪戦でのファイトやパスを素早くつなぐ攻撃はなかなかの迫力。特に関口の動きはキレている。１２分、関口の左サイド突破からＣＫを獲得し、中原のヘッダーがバーを越えた。一方の東京は茂庭の不在以外はほぼベストの構成。動きは悪くないながら、カボレ・石川の走力頼みの攻撃が目立つ。１６分にもＤＦの間に割り込んだ関口のシュートがわずかに枠外。

しかし、流れとは裏腹に先制点は東京。１９分、仙台陣ボックス前で梶山がマークずれを見てボレーシュート一閃、バーに当たって跳ね上がったボールを詰めた平山が押し込んだ。１－０。続いて２２分にはフォアチェックからボールを奪い、平山から追い越す長友へ展開、えぐって入れたマイナスのクロスをカボレが狙いすましたシュートでゴール右にゲット……と思いきや、オフサイドの判定。ここで追加点が奪えていたらはるかに楽な展開になったろう。

その後は精力的な仙台の攻守を前に東京も雑なミスが増え、主導権を握れないまま試合は膠着。３３分、羽生のパスでカボレが左サイドを抜けるが、ＤＦが粘ってシュートさせず。３９分、仙台左サイドからのクロスが逆に抜け、フリーの中島がシュートするがバーの上。４２分には仙台のパスワークに東京ＤＦが振り回され、永井のミドルシュートに冷や汗。ポゼッションで上回られるホームらしからぬ展開に、東京側スタンドからは「動け！」の声も。前半終了。
　
　
後半立ち上がり、中盤で仙台が健闘。４７分、左→右へきれいにつないで永井のクロス、中原が頭で合わせるが左に外れ。５０分、右に流れた中島のクロスに中原が飛び込むが東京ＤＦが何とか寄せて防ぐ。この時間帯、小気味よくつなぐ仙台に比べると東京は個々がバラバラな印象であった。５３分、仙台の右ＣＫ、宮沢のクロスがゴール前の混戦の中を抜けてヒヤリ。５８分にはクロスのこぼれから石川がミドルシュートを撃つが、力んで大はずれ。

６０分頃になると東京もセカンドボールをとり始め、ようやく良い形を作れるように。６１分、羽生が巧みな動き出しで右サイド突破、平山を狙ってクロスを入れるがＤＦかろうじてカット。さらに東京は石川ＯＵＴでエメルソンＩＮ。エメのキープ力を生かして長友や徳永が上がり、攻めが俄然厚くなった。ただしその分リスクも増えるわけで、６２分、仙台は一発のスルーパスで中島（？）が左サイドを飛び出し、一対一に。塩田が左手一本でシュートを防ぐ。あぶねっす。

６５分、ＣＫから佐原のヘッダーはＧＫ林の正面。劣勢の仙台は宮沢を外してＦＷ田中投入。東京は負傷のカボレに替えて鈴木達。鈴木は快足を飛ばして駆け回り、仙台の守備網を大いにかき回す。６９分、左サイド鈴木のキープから追い越した長友のクロス、中央に平山……の場面だったがＤＦが絡んでシュートさせず。７１分にはエメからの展開パスで徳永が駆け上がり、林の前を抜くクロスを通すがまたも平山あと一歩。得点の匂いは確実に増していた。

ところが。直後の７２分。佐原が上がっていたところで仙台の逆襲速攻、東京がマーク合わせにバタついている間に左サイドを縦につながれ、最後はクロスして右に飛び出した中原がシュートをゴール右に突き刺した。塩田の横っ跳びも届かず１－１。さらに仙台は中原に替えて佐藤由紀彦投入、由紀彦はキレキレの動きで右サイドを脅かし、試合の行方は俄然分からなくなってきた。対する東京は疲れの見える羽生ＯＵＴで赤嶺ＩＮ。もう攻め合いである。

７６分、右タッチ際を抜けた由紀彦が速いクロス、中島が合わせるも塩田ビッグセーブ。その直後、エメのクロスから赤嶺が撃ったヘッダーはバーに当たって外れ。７９分、梶山から右のスペースへ走る平山へ展開、平山が切れ込んで放ったシュートは林の脇を抜くも、戻ったＤＦ渡辺のカバーでゴールならず。８６分にはボックス左のスローインから平山が落とし、鈴木が反転シュートを突き刺すがオフサイド。８９分にも鈴木のミドルシュートがバーをかすめる。

ついにロスタイム。出足良くこぼれ球を拾った由紀彦が思いきったロングシュートを枠へ飛ばし、塩田倒れ込んで防ぐ。やるじゃないか。だが、その直後に決勝点。ボックス付近でのパス回しから梶山がＤＦライン裏に落とすラストパス、これをＤＦと併走した平山が撃ち抜いてゲット。ようやく決めた！！２－１。残りの時間は、中島のミドルシュートに少々肝を冷やしながら、平山とエメがコーナー付近で時間を使って逃げ切りに成功。まずは初戦クリア、である。
　
　
いや、勝ったことももちろん良かったけど、「天皇杯初戦」にしては充実した試合だった。

仙台は事前に予想していたよりもずっと良いチームだった。もちろんＪ２で３位だから力があるのはわかっていたのだけれど、戦力の割にややもたついている印象もあるし、何よりリーグ戦が正念場のこの時期に天皇杯で良い試合をするのは難しいのではないかと思ったのだ。でも、統率のよくとれた守備や切れ味鋭いパスワークなどはＪ１の中位以下と比べても決して劣るものではなかったし、ましてナジソンや梁がいれば冷や汗どころではなかったかも。

そのベガルタに今年移籍した元東京の２人も、この日は元気に出場。由紀彦は出場時間こそ短かったものの、クロスの切れ味は相変わらず、出足もシュートの積極性も目を見張るものがあった。最近出番がないのは調子のせいではなく、戦術的な理由ということがよくわかった。宮沢の方は……厳しいかな、というのが率直な感想。いずれにせよ、２人とも今のダイヤモンド型の中盤（梁を生かすための仕様だろう）ではスタメン張る余地はまずないかな。

まあ、仙台はリーグの方で頑張って上がってきてよ、と。牛タン好きの僕としては（笑）。

東京にしてみれば、難しい初戦、相手がいいサッカーをしたこともあって苦しかったが、どうにか勝ち上がれて良かった、というところか。後半途中まではやや動きが固かったような気もするが、終盤の攻勢は決して悪い感じではなかったように思う。ただ、後半頭あたりのバラバラ具合は気になるっちゃ気になるやね。石川１人のせいではないのかもしれないけど、「ハマる」時と「ハマらない」時での中盤の構成力の落差があまりに大きいように感じるのだ。

勝利の殊勲者は平山。鹿島戦に引き続いて動きは良く（停滞するとスタンドから「遅い！」と怒られちゃうのだが）、加えてこの日はゴールに向かっていく姿勢も向上していた。７９分やロスタイムのような場面を増やせれば、単に「つなぎ役」ではない存在感を増していけるだろう。その他では、鈴木達也の運動量と動き出しは非常に効果的だったと思う。平山と並べるとまさに「緩急」（笑）。あとは長友、エメ、梶山、忘れちゃいけないのは好セーブ連発の塩田か。

ということで、無事「次」へ進出することのできた天皇杯はしばらくお休み、これでチームもファン・サポーターもリーグ戦に集中することができるだろう、と思ってたら、なんだ、５回戦はもう今月の１５日にやっちゃうんだ！あらまあ……。その次の週の神戸に遠征する身としては、はっきり言って金がない！！相手はアルビレックスか。あちらはその時点でまだ残留が決まってなくてアレかもしれないので、ここは是非サクッと勝っていただきたいものである。

つーか、鹿島だけ次もホームなの？ずるーい（笑）。
　
　
［追記］
試合後、悔しさのあまり倒れ込んでしまった由紀彦（らしいよな……何度も目にした光景だ）が東京ゴール裏からのコールに応えてくれたのは嬉しかった。あと、両チーム挨拶の後に由紀彦が石川に話しかけ、別れ際に握手を交わしていたのもなかなかいい光景だったね。