うまねんblog

驚くべきは、不十分な準備と調整に加え、レース期間中にも様々なトラブルや困難に直面したにも関わらず、コンタドールがほとんど崩れる様子を見せなかったことである。第９Ｓの落車による肘の亀裂骨折、第１５Ｓのホイールトラブル、第１９Ｓのディルーカ・ＬＰＲの大胆な奇襲作戦とアスタナ包囲網、そして後半の山岳で幾度となく繰り返されたリッコの攻撃。その全てを、はね返すまで行かずとも、受け止めてやり過ごすしなやかな強靱さが彼にはあった。

イメージとしては、強風にさらされても決して折れない柳の枝というか、あるいは「納豆走法」か。特に危険だった第１９Ｓ、ディルーカに引き離されリッコにも遅れた時には「もう駄目か」と思えたのだが……セッラのスパートという幸運もあったとはいえ、脚が悪いなら悪いなりに粘り倒してわずか４秒差でマリア・ローザをキープしたのには舌を巻かされた。で、第２０Ｓでは盤石のレース運びでリッコに何もさせず、最終Ｓの個人ＴＴで突き放して優勝。うーむ、強い。

サッカーにたとえるなら、序盤先制（リッコの２勝）されても負傷者が出ても（怪我とトラブル）慌てず１点差をキープし、前半終了間際（第１０ＳのＴＴ）に同点ゴール、後半の早い時間帯（第１４～１５Ｓ）に決勝ゴールを奪い、その後は猛攻にさらされながらも自陣で守りを固めて得点を許さず、終盤相手が攻め疲れたところでセットプレー（最終ＳのＴＴ）から追加点を奪って３－１で勝利、といったところか。そう考えると横綱相撲だったんだな。さすがはツール王者。

また、実力だけでなく、コンタドール君は人柄的にも好感が持てるのがいいね。優勝インタビューでもまずはアシストや関係者への感謝の言葉から入っていたし、定番の「ジロとツール、どっちが上？」という質問にも両方のレースを持ち上げる形で上手く答えていた。そこはやはり苦労人ということなんだろう。リッコみたいなビッグマウスもキャラクターとしては面白いんだけど、やっぱり王者にはそれなりの「人としての大きさ」が求められると思うのである。

なんつーか、自転車界ではここ２年ほどヒーロー候補が現れてはドーピング等の問題で去っていて、一方で過剰とも思える「締めつけ」やらプロツール制度を巡る争いやらがあって、自転車レースというものに対してちょっと斜に構えたいような気分にもなっていただけに、コンタドールの２冠目獲得は個人的には「救世主現る！」である。メルクスもインデュラインも知らない僕にとっては、コンタドールが彼らのような存在になってくれればいいな、と思うくらい。

ただ、相変わらずアスタナはツール・ド・フランスから排除されてるんだよな……まあ、いっそ今のツールなんぞあっさりパスしてブエルタ獲っちゃうのも痛快な展開だし、それで「３大ツール全部獲ってる選手が出られないツールなんて価値あるの？」という感じで圧力かけちゃえ、と地球の裏側の無責任なファンは思うんだよな（笑）。３大ツールを全て優勝した選手は歴史上４人しかいないのか。ツール・ド・フランス連覇よりも価値があるような気がするけど。
　
　
つーか、気がつけばツール・ド・フランス開幕まであと１ヶ月ちょっと。ホント早いねえ……。コンタドールのいない総合争いにどれだけ興味が沸くかどうかはわからないけれど（クネゴ？バルベルデ？うーん……）、とりあえずボーネンとベンナーティのマイヨ・ヴェール争いを楽しみに待つことにしよう。あ、その前にツール・ド・スイスもあるのか。