うまねんblog

後半もじりじりとした攻防が続いたが、雨がやんだせいもあるのか、サントリーはパス回しのテンポが少し良くなったように見えた。そして５８分、サントリーは右ラインアウトからスピードに乗ったパスが次々とつながり、ＷＴＢ小野澤がＤＦのタックルを振り切りながら左タッチ際を快走、２２ｍライン内で捕まったところで内へ折り返し、フォローのＦＢ有賀が飛び込んでトライ。胸のすくような素晴らしい流れの中での得点だった。コンバージョンも決まって１０－０。

しかし、ここで終わらないのがこの両チームの対戦。２３分、ラックサイドを抜けて独走しかけたＷＴＢ吉田の前に有賀が立ちふさがり、吉田がミニパントを上げたところで両者が接触してペナルティ。ＰＧが決まって１０－３。そこからは、両チームのファンの悲鳴が飛ぶ中ひたすら肉弾戦が繰り返される。モールでキープして逃げ切りたいサントリーと、前へ出てプレッシャーをかける東芝。結局、そのままスコアは動かず、７点差のままフルタイム。

試合内容的には、物足りないと言えば物足りない。雨の中強敵相手に慎重になったのはわかるのだが、それにしてもラックからの球出しやプレー選択において冒険心が足りないように思えた。ラックもモールも「しっかり固めてから」という意識が強すぎて、かえってボールを失っていたような……。まあ、「とにかく勝つ」ことが優先されたのだろうから、この試合は仕方がないのかな。少なくとも飽きるような試合ではなかった。熱は感じられた。

サントリーは、清宮監督が試合後に語っていた通り、ＦＷの健闘が勝利の要因である。ＦＷが互角でさえあれば、日本において負ける相手のいないはずのチームだから。逆に言うと、ＢＫはもっとやれるだろうし、ハーフ団が弱いのは相変わらずか。一方東芝の方は、プレーの強度はさすがであったけれど、攻撃における武器の少なさは今後に不安が残る。ＣＴＢマクラウドが負傷交替してからは得点の香りがぐっと少なくなってしまった。

いずれにしても、戦いは始まったばかり。

この試合、１０月の雨、しかもナイトゲームという観戦環境にも関わらず、９千人余りの観客が集まったのは健闘と言うべきか。僕の席の後ろの方にサントリーファン（会社の人？）のオッサンが座っていて、「回せー、ウイングに回せー！」「ＦＷがステップなんか踏むなー！」「ナイスモール！」「キープ！キープだぁ！」などとずっと叫んでいたのは微笑ましかった。「ナイスモール」って（笑）。この手のオヤジは発言内容はともかく、あり方として正しい、と思う。

あと、今シーズンから導入されたタイムキーパー制だが、わかりやすくてベリーグーですな、これは。４０分に鳴るホーンの音がちょっと安っぽくて（「ぱふぉおおおおおん」みたいな（笑））イマイチだけど、あれは秩父宮の音響が悪いのかもしれないな。ビデオレフリーなんかいらないけれど、これはいいや、と思った。