うまねんblog

出てくるエピソードはどれも、熱心なラグビーファンにはお馴染みのものである。緻密な研究によるダイレクトフッキングとカンペイの開発、ＮＺ遠征前半の苦闘とオールブラックスＪｒ戦の大金星、そして秩父宮のイングランド戦でピッチ脇に溢れた大観衆と、試合後の興奮の中での胴上げ。目新しいものは特にない……はずなのに、見ているうちに鼓動が高まり、目頭が熱くなってくるのはなぜだろうか。

とにかく嬉しかったのは、大西ジャパンの主要な試合のＶＴＲを目にすることができたことである。イングランドとの第１試合（花園）についてはビデオも発売されているのだが、ＮＺ遠征やイングランドとの第２試合（秩父宮）についてはなかなか見られなかったのだ。実際に目にする当時の日本代表のプレーは本当に素晴らしい。今の日本人から見るとはるかに小柄な選手たちが、一回りも二回りも大きい巨漢に敢然と挑む姿は。

正真正銘の「展開・接近・連続」。目にもとまらぬスクラムの球出し。衝突寸前、ＤＦの脇の下を縫うようにパスを通すＣＴＢ横井。カウンターからカンペイから、スルスルスルッと抜けていくＦＢ萬谷。ライン際で快足を飛ばすＷＴＢ坂田。転がるボールに身を捨てて飛びつくＦＬ山口。確かにこのチームには、僕たちが愛してやまない日本ラグビーのエッセンスが詰まっているのだ。しかも相手はＮＺにイングランドだ、感動しないわけがないだろう！

昔から思っているのだけれど、日本ラグビー協会はジャパンの過去の勇姿についてファンに伝える努力をもっとするべきだ。懐古趣味に浸れというのではない。新しい技術を否定するのでもない。でも、大事なものをどこかに置き忘れてしまうことがあってはならないし、歴史から多くのことを学べるのが人というものである。そして何より、素晴らしい先輩たちが成し遂げた栄光は、僕たちにとっても誇りと希望であるに違いないのだから。

たとえば、今年のパシフィック・ファイブ・ネーションズのオールブラックスＪｒ戦。おそらく会場は秩父宮だろうから、そこで試合前に短くてもいいから、６８年のジャパンがパス攻撃（もちろんカンペイを交えて！）で黒衣軍団からトライを奪うシーンを流したならば……ファンの思い入れは違ってくると思うのだがどうだろう。今秩父宮のスタンドに一番足りないのは、日本代表に対する大いなる期待、つまりは「夢」だと思うのだ。

［追記］
明日（土曜日）の朝８時から、ＢＳハイビジョンで再放送があるらしいぞ。必見！！