うまねんblog

普段ユースの試合はあまり観ないのだが、「やっぱり選手の身体が小さいな～」というのが率直な印象であった。まあ、ピッチとの距離が非常に近い三ツ沢だからこそ、余計そう感じたのかもしれないが。いや、正確に言えば、ガンバの選手の方はあまり小さくない。特に、ＤＦとＦＷはけっこういいガタイだ。さすがに稲本や家長を輩出したユースだけのことはある。

しかし、そんな体格差など関係なく、東京は互角に渡り合う。唯一の長身（？）櫻井がＦＷ瀬里をガッチリ抑え、他のＤＦも惜しみないカバーリングでピンチの芽を摘む。攻撃では「前の見える１０番」中野からの展開や、コンビによるサイド突破で何度かいい形に。しかし、もう一つパンチが足りない感じ。良い形で攻撃的ＭＦがボールを持ってもその前に人がいないのは、１トップの割にオーバーラップの意識が弱いからだろうか。ここら辺、トップチームと似ているかも。

後半早々、ガンバ大阪に先制点が入る。ゲットしたのは、キャプテンマークを巻き、前半から落ち着いたボールさばきで「コイツやるな」という印象だったＭＦ倉田。自らボール奪取→左サイドの味方に預けて東京の守備を寄せ、自分は迷わずオーバーラップ→右サイドのスペースに走り込んでフリーでラストパスを受ける小憎らしいプレーぶり。最後は落ち着いてミドルシュートを突き刺した。いや、ホントにやるわコイツ（トップに昇格しないの？）。

東京はもちろん反撃態勢に出るが、しかし６２分のガンバＣＫ、味方を前に４人残すリスキーな策が裏目に出て、ズドンと頭で合わされ追加点。０－２。まあ、これはこれで仕方がないというか、その後も前に５人残す場面もあったくらいだから「攻撃、攻撃、倉又東京！」のコールはダテじゃないよな（笑）。６７分、ペナルティボックス右でＦＫを得た場面、中野のキックを誰かがファーサイドへ送り、詰めていた途中出場のＦＷ岡田が押し込んでゲット。よっしゃ！の１－２。

ここからは勢いが違った。ガンバは逃げ切らんと受け身になり、東京は完全に前がかり、スタンドのサポーターの声援も選手たちを後押しする。相手が引いたせいでスペースはなくなりパワープレイを余儀なくされたのだが、粘り強くセカンドボールを拾っては前に送る攻撃はなかなかの迫力。だが、何度かペナルティボックス内での混戦に持ち込み、「もう１人詰めていれば…」の場面もあったのだが、ついにあと１点が奪えず。終了の笛が鳴り、東京の選手たちがガックリと倒れ込んだ。

結果的に敗れはしたが、胸を張れる戦いぶりであったように思う。選手たちは皆８０分間しっかり闘いきった。櫻井は守備だけでなく終盤のパワープレイでも存在感を見せたし、中野は巧みなスルーパスでスタンドを唸らせた。ＤＦ田中は小さい体ながら嗅覚に優れた守備を見せ、岡田のゴールもお見事。ＤＦ恩田は……『キャプテン翼』の石崎君みたいな風貌で足技も上手ではないようだが、強い足腰と粘りの守備、そして試合後の号泣が印象的。

いや、ホント、勝たせてあげたかったな。試合後、３位の（つまりＦＣ東京のみの）表彰式が終わり、ガンバの選手たちがいかにも１０代の若者らしく抱き合って水をかけ合いながら喜びを露わにしているのを見て、なおさらそう思ったよ。雪辱の機会は……あるんだっけ？サハラカップ？とにかく、がんばれよ！応援してるぞ！！