うまねんblog

試合展開的には苦戦の部類。４分にＦＢ立川の「あら、抜けちゃったよ！」的トライで先制したものの、すぐにトライを奪われ、１２分に力づくのモールトライで突き放すも、１９分にグラバーの競争でＣＴＢ大西がＳＨフェイホーに負けて逆転を許す。さらにドロップゴールでリードを広げられる。経験の少ない選手たちの意気消沈ぶりがスタンドに伝染（あるいは逆か？）し、ヤバめの雰囲気に。甘いタックル、キック戦やセットプレーの拙さが目立ち、圧倒できそうでなかなか崩せない。終了間際にまた赤塚の力づくトライでやっとこさ逆転。なんというか、色々な意味で心配で、焦れったい前半だった。

後半、ＳＯ廣瀬のＰＧ・ＤＧで９点差まで離すも、２７分にやはりミスから自陣に追いつめられてスペインのトライ。４点差。この勝負所で、ジャパンはこの日押せていたモールを多用。この選択が勝利を引き寄せることになった。３２分にモールからオトが雪崩れ込んでトライ。これで勝負あった。ロスタイムにはＷＴＢ小野澤が左タッチライン際で力強いダンス・ランを見せ、相手を引きづりながら最後片手を伸ばしてトライ。難しいコンバージョンを廣瀬が決めて場内が歓声に包まれたところでトライ。良い雰囲気でゲームを終えることができた。

この試合、ジャパンの準備期間は４日しかなかったそうである。そこで腹を括って「過去の実績より現在の調子」で選手をセレクトしたのは、エリサルドの１つの姿勢を示すものなのかもしれない。とはいえ、この日のスタメン・サブの２２人でこの先も戦って行けるかと言われると、苦しいところではある。特にフランカー２人とＳＨ池田、ＦＢ立川あたりは、うーん…という感じか。大きな役割を背負わされるＳＨは大変だと思うし、立川はアタックではかなり効いていた。でも、判断がちょっと、ね。森末さんも言っていたが、現ジャパンのキーワードとなっている「適応」は、即ち日本の選手の苦手な部分でもある。

まあ、それでもチームのプレー自体はこれから向上の余地もあるのだろうが、相も変わらず駄目であり続けそうなのは、強化体制（あるいは態勢）の方である。快勝が必要なプレゼン試合だというのなら、なぜわずかな準備とぶっつけ本番で臨まなければならないのだろう？春の代表シーズンを全く無駄にしておいて、ここで１試合だけやって、次に代表が招集されるのは３月だという。これで本当にジャパンは強くなれるのだろうか？ＩＲＢにおける、日本の「代表強化」に関する懸念は的を射ていると言わざるを得ない。エリサルドは孤立無援の戦いを余儀なくされるのかもしれない。

一方、スペインは可能性を感じさせてくれる好チームだった。ＦＷ、特にモール守備なんかは弱かったものの、なんというか、力の使い所に賢さを感じるというか。デカいＣＴＢのクラッシュにしても、ちゃんとアクセントとして効かせていたしね。９番や１５番、あと２２番の果敢なランには何度も肝を冷やすことになった。ＳＨやＦＢにいい選手がいるチームは、単なる「１５人の合計」以上の強さを発揮することがある。皆が頼りにしたい、頼りにならなくちゃいけないポジションだからね。彼らを見て、ジャパンの今のチョイスはちょっとどうなんだろうと思ってしまった（かと言って、他にいい人材がいるかというと…うーん）。

とりあえず、今日は８本のキックを全て決めてくれた廣瀬大明神に手を合わせておいて（笑）、次に期待するとしよう。