昨日の午後は、エコパスタジアムで天皇杯準決勝。ＦＣ東京 １－２ 柏レイソル。東京にとって初のファイナル進出をかけた大一番は、退任する石崎監督の花道づくりに燃えるレイソルとの対戦となった。試合は、立ち上がりから激しい攻め合いとなり、鈴木の大活躍で東京が前半に１点リード。しかし、予想外に早く投入された「魔法使い」が後半の土壇場にステッキを二振り。城福東京のシーズン最後の試合は、悔しい逆転負けで終わることに。
キックオフ後、まず気づいたのはカボレが左に張っていないこと。柏の４バックがサイドに蓋をしてくるのを見越したか、この日は赤嶺と２トップであった。立ち上がりは東京ペース。意欲的に前からプレスをかけ、この日も最初から覚醒中の梶山を中心にテンポよいパス交換からアタッカーを走らせる。２分、赤嶺のポストプレーから羽生がボレーシュート（枠外）。ただし、バイタルエリアまでは攻め込むものの「あと一本」のパスがなかなか通らない。
土曜日の午後は、ユアテックスタジアムで天皇杯準々決勝。清水エスパルス １－２ ＦＣ東京。Ｊリーグも全日程を終了し、今季日本サッカーのビッグタイトルも残りひとつとなった。ベスト８のうち北国仙台で対決するは、ナビスコ杯をあと一歩で逃した清水と、クラブ史上初の天皇杯獲得を目指して邁進するＦＣ東京。試合は、東京ＤＦの乱れを突いた清水が前半に先制するも、後半早々東京がエース赤嶺の２ゴールで一気に逆転、見事準決勝進出を決めた。
開始後、まず気づいたのは清水の中盤の並びが前回とは違ったこと。ＭＦ４人のメンツは同じだが、１０月はダイヤモンド型だったのに対し、今回は伊東と山本が２人で中盤の底を支えるボックス型。守備重視の「ノックアウト仕様」ということだろうか。一方の東京は４－３－３の布陣。数的不利の中盤を蹂躙された前回の悪夢が頭をよぎるが、さすがにそこは考えたのだろう、右サイドに入った鈴木達は可動域広く中盤守備によく参加し、全体のバランスは悪くない。
Ｊ１・Ｊ２入替戦 ジュビロ磐田 ２－１（通算３－２） ベガルタ仙台 （SUPER SOCCER）
土曜夕方に行われた入替戦は、夜帰宅してからスカパー！の録画で観た。初戦１－１の引き分けで迎えた第２戦、磐田のホームゲーム。泣いても笑ってもこれで全てが決まる「運命の一戦」である。試合は、いかにも入替戦らしい白熱の好ゲームとなったが、ジュビロが期待のニューカマー松浦の個人技で２点を先取。ベガルタも終盤に梁の直接ＦＫで１点を奪ってさらに猛攻を仕掛けるも、最後は守護神川口が立ちはだかった。磐田がからくも逃げ切りに成功。
誰もが思ったと思うが、流れを決めたのは前半半ばのナジソンのシュートミス。梁がサイドをえぐってクロスを入れ、中島がＤＦを引きつけてスルー、あとは押し込むだけの決定機だった。決まっていれば気持ちの上で断然仙台が優位に立ったはずで、あまりにショッキングなプレー。その後のナジソンは精彩を欠き、結局４５分で交替。仙台は重要な攻め手を失った。見方を変えれば、懸命の寄せでナジソンの視界に入ったＤＦ岡田のファインプレーでもあった。
絶体絶命のピンチをしのいだ磐田はこの日キレキレの松浦が大仕事をする。４１分、ドリブルからＤＦのタックル際に左サイドへ展開、前田の折り返しを自ら胸で大きくトラップ（？）、そのままＧＫ林の頭を越えてゴールイン。トリッキーなシュートにも驚かされたが、その前の展開パスの出し方が見事だった。さらに７０分にはカウンターから切れ味鋭いフェイントでＤＦ２人を翻弄、さらに林もぶち抜いて決定的な２点目をゲット。素晴らしい技術、素晴らしいスピード。
土曜日の午後は、国立競技場でＦＩＦＡクラブワールドカップ準々決勝。アル・アハリ ２－４（延長０－２） パチューカ。興味は惹かれどチケットの高額さに及び腰になってしまうこの大会、昨年と同様ありがたいことに某方面から招待していただき、カテゴリー２（バックスタンド）のど真ん中で観戦することができた。つーか、公式発表によれば観客は３万人強とのことだが、そのうちどのくらいがお金を払ってチケットを買ったのか、ちょっと知りたい（笑）。
ガチンコの国際大会らしく、序盤はシブいつば競り合い（って去年も書いたな）。パチューカは足下の技術に優れ、長短のパスをつなぎ続けてボールを運ぶ。対するアル・アハリは自陣に厚い守備網を敷き、ボールを奪うとロングボールを繰り出して逆襲を狙う。自然とパチューカがボールを支配することになるが、クロスはことごとくアル・アハリの屈強なＤＦにはね返され、またカウンターの場面でマークのつかまえ方がぎこちないことから、優勢の印象はなかった。
昨日の午後は、フクダ電子アリーナでＪ１第３４節。ジェフユナイテッド千葉 ４－２ ＦＣ東京。長かったリーグ戦もいよいよ最終節。クラブ史上最高の年間順位とＡＣＬ出場を目指す東京の相手は、２部降格の崖っぷちに立たされた１７位千葉。様々な感情の入り交じった一戦は、東京が高い個人技で２点を先制して優位に進めるも、信じがたい二枚腰を発揮した千葉が終盤一挙に４点を連取して逆転勝ち。壮絶なるＪ１残留劇を目撃することとなった。
前半立ち上がりから、両チーム気合いをむき出しにした攻め合いに。東京は石川の代わりに鈴木達也が初先発してＭＦボックス型の４－４－２、千葉は巻を１トップに立てその後ろにレイナウド・ミシェウ・深井が並ぶ４－２－３－１の布陣。開始直後、ボックス右手前から鈴木がミドルシュート、ＧＫ櫛野が両手ではじき出す。７分、右からレイナウドの巻き込むクロス、ファーにミシェウが飛び込むも一歩届かず。激しいボール争奪戦、好守の切り替えもいつになく早い。
日曜日の夕方は、味スタでＪ１第３３節。ＦＣ東京 １－０ アルビレックス新潟。前日、鹿島の劇的な勝利によってとうとう優勝の可能性を失った東京だが、ホーム最終戦となる今回は新体制１年目の「締め括り」として負けられない一戦。相手は、Ｊ１残留のかかっているアルビレックス。双方ややミスの目立つ試合内容となったが、塩田の奮闘でピンチをしのぎ続けた東京がエース赤嶺のヘッド一発で虎の子の得点を手に入れ、辛うじて勝利。
静かな立ち上がり。梶山出場停止の東京は珍しくエメルソンと石川が同時に先発。エメが石川同様に高い位置をとるため、流れの中では今野・羽生が中盤の底を支える４－４－２の並びになることが多かった。対する新潟は引き分けでもほぼ残留が決まるためか慎重な戦いぶりで、ＳＢ＋守備的ＭＦは守りに専念して２トップと松下、マルシオ・リシャルデスの４人のみで攻めることが多い。扇谷主審の神経質にも思える笛もあり、ぶつ切りの攻防が淡々と続く。
